Urheiluromantikon odotukset oli viritetty korkealle lokakuisena pimeänä perjantai-iltana, mutta ne jopa ylitettiin Viesti ja Loimun kohdatessa Suomen Cupin toisen kierroksen ottelussa Salon legendaarisella Urheilutalolla 26 vuoden tauon jälkeen.

Melko suurella todennäköisyydellä uudistuneen lentopallon Suomen Cupin avauskierrosten hienoin ottelutapahtuma nähtiin perjantaina Salossa. Tapahtumaan oli panostettu monella tapaa ja sitä saapui seuraamaan hyvän ennakkomarkkinoinnin saattelemana yli 350 katsojaa, joka on täksi kaudeksi miesten kakkossarjaan nuorella junioripitoisella joukkueella ilmoittautuneelle Viestille valtavan hieno määrä. Ottelun voittaja oli odotetusti viime kaudella Suomen Cupissa hopeaa voittanut Loimu, mutta ottelun rinnalla tapahtuman suurimpia voittajia olivat salolainen poikalentopallo sekä koko laji. Ottelua edeltänyt kutsuvierastilaisuuskin oli ääriään myöten täynnä ja siellä saatiin kuulla Viestin toimesta hienoja kuulumisia mm. poikalentopallon tilasta Salossa.

• Olin yllättynyt yleisömäärästä. Oli kaiken kaikkiaan hieno tapahtuma ja oli kunnia olla mukana. Omassa ensimmäisessä miesten pelissäni aikoinaan ei ollut yhtään katsojaa, naurahti Loimun latvialainen päävalmentaja Austris Stals.

Toisin kuin jotkut Mestaruusliiga-joukkueet, Loimu kunnioitti tapahtumaa ja lajia tuomalla kaikki kunnossa olevat pelaajansa ja vähän päällekin Saloon. Paikan päällä olivat nimittäin pelikuntoisten lisäksi myös koko loppukauden pahan polvivamman vuoksi syrjässä oleva Aapeli Kouki sekä polven tähystysleikkaukseen jonottava Roope Siliämaa, joka pystyi kuitenkin leikkausjonossa ollessaan pelaamaan koko ottelun.

Ottelun avauserän Loimu marssitti melko odotetun kokoonpanon, joskin positiivinen yllätys oli välillä vaivojensa vuoksi syrjässä olleen suomalaisen supertalentin Veeti Nikkisen tuominen Urheilutalon parketille. Ottelun ensimmäisessä ja kolmannessa erässä Viesti sai tehtyä 13 ja 16 pistettä, mutta toisessa erässä kotijoukkue jäi vain neljään pisteeseen, kun loimun 16-vuotias Ossi Lehtiön venytti syöttövuorollaan Loimun karkumatkan jo lukemiin 1-19. Ottelun parhaaksi pelaajiksi valittiin Loimun ja Viestin legendojen toimesta vierailta juurikin Lehtiö ja isänniltä muutaman makoisan torjunnan Princesta napanneen Elias Jagon. Sekin on muuten mainitsemisen arvoista, että kerrankin Suomessa lähes koko yleisö istui paikoillaan koko pitkän kaavan mukaan vedetyn palkintojen jaon yli ja vähän pidempäänkin. Ottelun paras pistemies oli Lehtiö, joka teki 12 pistettä tehoin +11. Muista loimulaisista Samuel Salminen ja Prince tekivät 11 pistettä mieheen. Kotijoukkueesta Jago teki 9 pistettä.

• Olen erittäin tyytyväinen ja totta kai onnellinen. Olen erityisesti iloinen poikien puolesta. Oli hienoa, kun lehdistö kävi haastattelemassa pelin jälkeen ja kaikkea. Mahtavaa että pystyimme järjestämään tällaisen heille! Kotidebyytti miesten peleihin 15 vuotiaana tähän tapaan. Hieno kokemus. Ei unohdu varmaan keneltäkään, jos joskus kysytään missä pelasit ensimmäisen miesten pelin, kommentoi Stalsin samoihin aikoihin Suomen liigakentillä debytoinut Eliaksen isä Erik Jago, joka toimii nykyään Viestin päävalmentajana.

Loimu kohtaa seuraavaksi Suomen Cupissa hallitsevan Mestaruusliigan mestarin, Hurrikaani-Loimaan. Mestaruusliigassa hieman siipirikkoinen Loimu matkustaa sunnuntaina Kokkolaan ja ensi viikon lauantaina Savo Volley saapuu Raision. Suomen Cupin innostamana Loimu toivoo salolaisten löytävän Viestin kakkossarjajoukkueen ja B-poikien peleihin sankoin joukoin alkavalla kaudella. Ja toivottavasti lentopallokärpänen puraisee yhä useampaa poikaa ja miestä Salon seudulla.

Katso ottelun tilasto:

Otteluraportin tarjoaa Kaiku HR – Ihmisten tunteminen on meidän työtämme