Loimu matkusti syyskierroksen rankan päätösjakson viimeiseen koitokseen perjantaina jännittävissä tunnelmissa. Pelaajia tosin ei tainnut juurikaan jännittää, mutta seuran kannattajat jännittivät miten edellispäiväinen iso Suomen Cup pettymys oli saatu käsiteltyä. Loimulle putoaminen niukasti Cupista oli iso pettymys, mikä näkyi pelaajien kasvoilta keskiviikon ottelun jälkeen. Pettymyksen jälkeen pikaisesti eteen tuleva seuraava ottelu voi olla joko uhka tai mahdollisuus.

Loimun tie vei perjantaina Cupissa välieriin VaLePan vastustajaksi selviytyneen Vantaa Ducksin vieraaksi. Mestaruusliigan sarjaohjelman erikoisuuksiin kuuluu se, että Loimu ja Ducks kohtasivat syyskierroksen viimeisessä ottelussa vasta ensimmäistä kertaa tällä kaudella. Kevätkierroksella on edessä siis kolme kohtaamista. Joukkueiden ensimmäisestä kohtaamisesta ei jäänyt paljon jälkipolville kerrottavaa, kun Loimu poltti ankkojen höyhenpeitteen karrelle tylyin ja nopein 3-0 (25-18, 25-22, 25-11) lukemin.

• Toivoin ennen peliä syöttömme paranevan ja se todella paranikin. Tämä oli hyvä paluu keskiviikon pahan pettymyksen jälkeen tositoimiin. Pelasimme eilen Cup-pettymystä nollataksemme poikkeuksellisesti biljardia lentopallon sijaan. Ehkä pitää tehdä sitä jatkossa enemmänkin, naureskeli Loimun päävalmentaja Christophe Achten ottelun päätyttyä.

Loimu marssitti Vantaalla avaukseen muuten normaalin seitsikkonsa, mutta kapteeni Ossi Rumpusen paikan otti haltuunsa Jan Helenius. Hänestä muodostuikin yksi avauserän hahmoista, kun Heleniuksen syöttövuorolla Loimu karkasi lopulta erävoittoon asti siivittäneelle karkumatkalle. Ducks sortui avauserässä tekemään virheitä ja Loimu taasen oli terävänä Samuli Kaislasalon johdolla. Erän viimeinen piste näki päivänvalon Tuomas Koppasen torjuntapisteen myötä. Samalla hän säikäytti vieraskannattajia vääntämällä vähän nilkkaansa, mutta tapaturma ei onneksi osoittautunut vakavaksi, vaan toruntakone nähtiin kentällä taas toisen erän alussa.

Toinen erä alkoi siitä mihin ensimmäinen jäi. Tuomas Koppasen syöttövuoron takia Ducks aikalisää vietettiin jo tilanteessa 3-7. Erän lopullinen ratkaisu nähtiin sekin syöttöruudusta käsin, kun Kaislasalo marssi syöttämään tilanteessa 7-10. Ducks valmentaja Ismo Tuomisen aikalisäkään ei auttanut, kun maajoukkuehakkuri paiskoi ässiä kotijoukkueen kenttäpuoliskolle. Ducks sai erän lopussa pienen loppukirin aikaiseksi hakkuri Thiago Macielin syöttövuorolla, mutta sekään ei auttanut, kun Loimun Pablo Guzmanin hyökkäykset päättivät toisen erän.

Kolmas erä oli illan tylyin näytös, kun Loimu karkasi Viktor Lindbergin syöttövuorolla heti kättelyssä 1-10 johtoon. Tämän jälkeen erä oli pelkkää pelailua kohti päätösvihellystä. Erän aikana Loimun vaihtopenkiltä pääsivät irti myös Väinö Rahko, Oskari Keskinen ja Karri Sihvonen, jotka tekivät yhden pisteen mieheen. Loimun ja koko ottelun paras pistemies oli Kaislasalo, joka teki 22 pistettä tehoin +16. Loimun toiseksi tehokkain oli jo varsin tuttuun tapaan Guzman, joka teki 12 pistettä tehoin +9. Ducksista Maciel teki 10 pistettä. Joukkueiden parhaina pelaajina palkittiin Kaislasalo ja hakkuri Pasi Hyvärinen. Loimu oli kautta linjan isäntiä parempi. Ehkä isioin ero oli syöttämisessä, joka sujui Loimulta todella laadukkaasti. Hyvän syötön ansiosta Loimu vei myös torjunnat lukemin 12-5.

• Joulua halutaan kyllä jo viettää. Ohjelma on ollut raskas ja nytkin tämä oli neljäs peli seitsemään päivään. Sen takia pelattiin tuollaisella ryminällä ettei tarvitse pitkään pelata. Meillä oli koko joukkueella hyvä syöttöpäivä ja se kun on meillä hyvä, niin torjuntamme on aika vahva tässä liigassa, kommentoi seuraavaksi maajoukkueen tärkeään Tanska-otteluun joulun jälkeen keskittyvä Samuli Kaislasalo.

Loimu siirtyy ansaitulle joulutauolle Mestaruusliigan viidentenä. Jahti neljännellä sijalla olevan Ettan selän takana jatkuu tammikuussa. Nyt Loimulaisista Kaislasalo, Lindberg ja Achten suuntaavat maajoukkuepaitoihin EM-karsintojen merkeissä. Kaisalasalo edustaa tietysti Suomea, Lindberg Ruotsia ja Achten toimii Islannin päävalmentajana.

Katso myös: Tilasto –

Lentopallon Suomen Cupon kaartumassa välierävaiheeseen, mutta yksi välieräjoukkue on vielä ratkaisematta ja se tehdään keskiviikkona Raisiossa, kun Loimu ja Hurrikaani iskevät yhteen. Muut välieräjoukkueet ovat VaLePa, Vantaa Ducks sekä ykkössarjasta välieriin ponnistava Karelian Hurmos.

Loimu viimeisteli viikonloppuna kahdesta tappiosta huolimatta kelvollisesti ennen tärkeää Cup-ottelua. Kun vastassa ovat VaLePa ja Hurrikaani, niin kahteen pisteeseen pitää olla tyytyväinen. Sunnuntain voiton myötä Hurrikaani otti myös ennakkosuosikin paineet niskaansa ennen yhdestä poikki systeemillä pelattavaa Cup-ottelua.

Loimu ja Hurrikaani ovat kohdanneet tällä kaudella Mestaruusliigassa kolmesti. Ensimmäinen ja kolmas kohtaaminen ovat osoittaneeti, että Hurrikaani on tälläkin kaudella vaikeasti voitettavissa, etenkin kotonaan. Kotiottelunsa Turun Kupittaalla, eli tulevassa Cupin finaalihallissa, Loimu voitti puhtaasti 3-0.

Loimu esitteli viime viikonloppuna rosterinsa leveyttä, kun lauantaina VaLePaa kiusasi kaudella vähemmän pelannut kuusikko, josta kahden viimeisen erän ajan puolet oli vielä A-junioreita. Sunnuntaina Loimaalla kentällä taas oli alkukaudelta tuttu ”ykkösnyrkki”. Muutenkin päävalmentaja Christophe Achten on käyttänyt viime peleissä laajasti materiaaliaan. Hyvässä vireessä oleva laaja materiaali onkin mahdollistanut taktisten vaihojen käyttämisen sekä muutoksen hakemisen pysyvämipien vaihtojen avulla.

Hurrikaanin avainpelaaja on viime otteluissa ollut Loimun kasvatti yleispelaaja Eemeli Kouki. Ottelussa nähdään myös kahden veljesparin kohtaaminen, kun vastakkain iskevät Ossi ja Tomi Rumpunen sekä Kasper ja Kasimir Vuorinen. Ennakkoarvailujen mukaan kuitenkin näistä veljeksistä Hurrikaanin pelurit aloittavat vaihdosta, kun taas Loimun puolella sekä Ossi että Kasper ovat hyvin todennäköisesti kentällä.

Suomen Cupin puolivälierä:
Loimu vs Hurrikaani
Ke 19.12. klo 18:30
Kerttulan liikuntahalli, Raisio
Ottelun FB-event

Suomen Cupin välierät:
Loimu/Hurrikaani vs Karelian Hurmos (alustavasti 13.1., jos Raisiossa)
VaLePa vs Vantaa Ducks (12.1.)

Suomen Cupin finaali:
Kupittaan palloiluhallissa Turussa 26.1.2019 sekä naiset että miehet

Kauden alussa VaLePan tähtisikermää Raisiossa viiden erän verran kiusannut Loimu saa uuden mahdollisuuden mestarisuosikin kaatamiseen lauantaina, kun VaLePa saapuu vieraaksi Loimun perinteiseen Joulu-otteluun. Kuumassa vireessä oleva Loimu on voittanut kaksi edellistä peliään kotikentällään ja jahtaa tosissaan sarjan 4. sijaa. ValePa taistelee Mestaruusliigan piikkipaikasta Savo Volleyn kanssa ja lisäksi he ovat selvittäneet tiensä kuudentoista sakkiin CEV Cupissa ja välieriin Suomen Cupissa.

Lauantain ottelussa nähdään vastakkain muutamia mielenkiintoisia maajoukkueista tuttuja taistelupareja, kun eripuolille verkko asettuvat viime otteluissaan loistaneet maajoukkuehakkurit Samuli Kaislasalo ja Upi Sivula sekä Ruotsin maajoukkueyleispelaajat Erik Sundberg ja Viktor Lindberg. Lisäksi viime otteluissa loistaneet Loimun keskitorjujat Pablo Guzman ja Tuomas Koppanen saavat kovimman mahdollisimman haasteen verkon toiselle puolelle, jonne astelevat Tommi Siirilä ja Daniel Jansen Vandoorn, joka tosin oli poissa edellisestä pelistä ja hänen paikkaansa täytti Rami Rekomaa.

Myös passariosastolla nähdään mielenkiintoinen taistelu, kun VaLePan kokenut Mikko Esko yrittää juoksuttaa harhaan Loimun tasaväkisen kaksikon Tomi Saarinen – Kasper Vuorinen johdottamaa joukkoa. Molemmilla joukkueilla on hyviä vaihtoehtoja yleispelaajaosastolla ja onkin mielenkiintoista nähdä keiden päivän vireeseen päävalmentajat eniten luottavat.

Jouluotteluun on järjestetty jälleen monenlaisia erikoistempauksia. Otteluisäntä Osuuspankki tarjoaa OP-korttilaisille vapaan sisäänpääsyn ja 500:lle ensimmäiselle katsojalle (OP-kortilla tai ilman) ilmaisen joulupuuron. Otttelussa kuullaan joulumusiikkia ja arpajaisissa on pääpalkintoina joulukinkku ja jouluinen herkkukori. Ja fanituotepisteestä saa tietysti hyviä joululahjavinkkejä!

Loimu vs VaLePa
la 15.12. klo 17:00
Kerttulan liikuntahalli
Otteluisäntä: OP Turun Seutu
Ottelun Facebook-event

KIRJAILIJA, SIG-MUUSIKOITA JA SIG-PUKKI MUKANA PELISSÄ

Raisiossa vuonna 1978 perustettu SIG pääsi jo ensialbumillaan menestyksen makuun. Nyt SIG on saanut arvoisensa ja ansaitsemansa kirjan, Aku-Tuomas Mattilan kirjoittaman liki 300-sivuisen Portaat purppurasumuun (Sammakko).

Kirjan kirjoittaja sekä yhtyeen muusikoita on paikalla VaLePa-ottelussa ja lauantaina on oiva tilaisuus ostaa pukinkonttiin suuri pala raisiolaishistoriaa yksien kansien välissä omistajakirjoituksilla. Kirjan hinta on 25 €. Tarjolla on myös juhlavuoden SIG-lippiksiä. Katso lisää facesta: ”Portaat purppurasumuun”.

Lauantaina VaLePan kanssa viisi erää Raisiossa vääntänyt Loimu matkusti heti sunnuntaina Loimaalle, jossa vastaan asettui Mestaruusliigan lisäksi Siljan maljan paikalliskamppailun pisteistä taistelemaan Hurrikaani. Loimu jatkoi lauantain tapaan pelaamalla koko rahan estä, kun Loimaan liikuntahallin tulostaululla seisoi ottelun jälkeen lukemat 3-2 (25-16, 25-21, 24-26, 25-27, 15-13).

Lauantaina valtaosan kaudesta pelannutta ykkösnyrkkiään lepuuttanut Loimu lähti Loimaan kamppailuun niin sanotulla normaalilla kokoonpanolla. Ottelu ei silti lähtenyt luistamaan oikein millään tavalla ja hurrikaani veikin ottelua kaksi ensimmäistä erää Loimussa lentopallo-oppinsa saaneen Eemeli Koukin johdolla. Pitkä erätauko ja passari Kasper Vuorisen kentälle vaihtaminen muuttivat kuitenkin ottelun kulun ja Loimu puristi tasaisina pysyneet kolmannen ja neljännen erän jatkopalloilla itselleen. Loimun hyökkäyspeli tehostui ja tulosta tuli laajalla rintamalla hakkuri Samuli Kaislasalo terävimpänä kärkenä. Ottelun ratkaisu siirtyi lauantain tapaan viidenteen erään.

Lyhyt viides erä eteni yhden pisteen erolla kalkkiviivoille asti. Tilanteessa 12-11 sattui harmittavaan kohtaan ainakin loimulaisin silmin katsottuna melko selkeä ja räikeä tuomarivirhe, kun ottelun päätuomari Esa Virta osti rajatuomarin kenttä-liputuksen, vaikka Hurrikaanin iskulyönti oli melko selvästi pitkä. Näin tulostaululle tuli tilanteen 12-12- sijasta 13-11. Hakkuri Antti Ropponen vei seuraavassa pallossa hyökkäyksellään Hurrikaanin kiinni ottelupalloon. Loimu ei kuitenkaan luovuttanut, vaan nousi  vielä pisteen päähän, kunnes keskitorjuja Henrik Porkka päätti paikalliskamppailun keskihyökkäyksellään.

Vaikka viikonloppu ei tuonut Loimulle voittoja, oli kaksi pistettä VaLePaa ja Hurrikaania vastaan ihan kelpo saldo. Loimun ja samalla koko ottelun paras pistemies oli Kaislasalo, joka teki 29 pistettä tehoin +22. Viktor Lindberg, Pablo Guzmanja Tuomas Koppanen tukivat kaikki tasaisessa rintamassa. Hurrikaanin paras pistemies oli Kouki, joka teki 27 pistettä. Joukkueiden parhaiksi pelaajiksi palkittiin Hurrikaanilta Kouki ja Loimulta Koppanen. LähiTapiolan pisteitä sai ansaitusti myös Kasper Vuorinen.

• Pelasimme huonon pelin ja olen pettynyt siihen, mutta saimme sentään pisteen. Hurrikaani luottaa kovaan syöttöön, mikä on kova ase etenkin kotikentällä. Tuo viides erä on aina pienestä kiinni ja tänään ei ollut meidän päivä, harmitteli Loimun päävalmentaja Christophe Achten.

Loimu ja Hurrikaani kohtaavat seuraavan kerran jo keskiviikkona, kun loimaalaiset matkustavat Raisioon Suomen Cupin yksiosaiseen puolivälieräotteluun. Keskiviikon voittaja jatkaa Suomen Cupissa siis välieriin, jossa vastaan asettuu Raisiossa tai Loimaalla joensuulainen Karelian Hurmos. Välieristä voittaja selviää Suomen Cupin finaaliin, joka isketään Turussa Kupittaan palloiluhallissa lauantaina 26. tammikuuta.

Katso myös: Tilastot – Valokuvia (Juuso Riponiemi) –