Loimun ja VaLePan välinen kauden ensimmäinen kohtaaminen Raisiossa venyi viidenteen erään ja lauantain kohtaamisen avauserä lupaili niin ikään pitkää iltapuhdetta, mutta näin ei kuitenkaan lopulta tapahtunut, vaan vieraat kiihdyttivät keskikaistalta 1-3 (30-28, 20-25, 18-25, 17-25) vierasvoittoon.

Tämän kauden aikana turhankin usein puheenaiheeksi noussut Loimun sairastupa oli jälleen hyvin miehitettynä, kun Aapeli Koukin lisäksi siellä olivat Prince, Samuel Salminen ja Niila Kuusisto. Valmennuksella oli lauantaina vaihdossa käytettävissään siis toinen passari ja yleispelaajan paidan päällensä pukenut libero Roope Siliämaa. VaLePalta puuttui Jiri Leinonen ja kakkospassari Matti Maijala.

Ottelun avauserä kulki tilanteeseen 19-19 asti VaLePan pienessä johtoasemassa. Tämän jälkeen erävoitosta tahkottiin pitkään ja tasaisesti. Erän loppua sävyttivät syöttövirheet, sillä 20 pisteen rajapyykin jälkeen tuli yhteensä peräti yhdeksän kappaletta ennen kun Eetu Mäki ja Saku Tuomivaara torjuivat erälle ratkaisun.

Syöttövirheet sävyttivät avauserän jälkeen loppu otteluakin, sillä joukkueet tekivät yhteensä peräti 36 syöttövirhettä (Loimu 13, VaLePa 23). Ässiä tuli yhteensä 12 (Loimu 4, VaLePa 8).

Loimun kevätkauden ottelussa yhteistyökumppani Seriässä lahjoittaa Loimun ässistä rahaa Loimun junioreiden tukirahastoon. Ensimmäinen Seriässä näki päivänvalon avauserässä tilanteessa 10-14, kun Veeti Nikkinen laittoi pallon raakana VaLePan kenttään. Kaiken kaikkiaan Loimun ässiä syntyi lauantaina neljä kappaletta ja niistä yksi toi tukirahastoon vielä bonuksenkin, kun tekijänä oli Loimun junioreissa pelannut pelaaja.

Toinen erä alkoi vielä tasaisissa merkeissä, mutta VaLePa sai hiljalleen oman pelinsä rullaamaan tehokkaasti etenkin keski- ja pipehyökkäysten kautta ja sen ote erävoitosta alkoi vankistua Loimun menettäessä johtoaseman tilanteen 14-13 jälkeen. Toisen erän ratkaisupiste VaLePalle tuli erälle kuvaavasti keskihyökkäyksellä.

Pitkän erätauon jälkeen VaLePa paransi omaa pelaamistaan entisestään, kun taas Loimun vastaanotto heikkeni ja samalla myös hyökkäystehot tippuivat vähän. Pelin edetessä iso ero oli myös takakentän pelaamisessa, sillä VaLePa puolusti halukkaammin, kun taasen isäntien kenttään tuntui putoavan välillä harmillisienkin helppoja palloja puolustuksen tai varmistuksen ollessa paikalla vain näennäisesti.

Loimu keskittyi syyskauden perusteella ihan aiheellisesti hakkuri Upi Sivulan pysäyttämiseen, mutta ranskalaispassari Matthieu Garcia kaivoikin ratkaisijat kentän keskikaistalta ruokkien tehokkaasti sekä keskipelaajina hienon ottelun pelanneita Miro Leinosta ja Juho Kaunistoa että takakentän kuutospaikan yleispelaajia. VaLePan pisteet jakautuivat tasaisesti: Sivula 20 +12, Leinonen 17 +14, Kaunisto 14 +13, Aleksi Muukkonen 14 -2 ja William Groffier 13 +3. VaLePan parhaan pelaajan palkinnon pokkasikin hyökkääjiään järkevästi ja tehokkaasti ruokkinut Garcia. Loimun parhaan pelaajan palkinnon pokkasi otteluisäntinä toimineilta Safireltä ja Trimetiltä Veeti Nikkinen, joka tehtaili myös kotijoukkueen suurimman pistesaaliin, eli 19 pistettä tehoin +11. Illan ProLiberoksi valittiin vieraiden Eetu Pennanen.

Loimun seuraava kotiottelu pelataan 18. tammikuuta, jolloin niin sanottuun kuuden pisteen otteluun saapuu vastustajaksi Karelian Hurmos.

Pelaaja- ja valmentajakommentit:

Miro Leinonen, VaLePa:

• Mun mielestä aloitettiin peli suht hyvin, mutta ekan erän puolessa välissä en oikein tiedä mitä tapahtui, mutta päästettiin Loimu pelin mukaan. Kolme viimeistä erää ihan hyvää peliä meiltä.

Veeti Nikkinen, Loimu:

• Mun mielestä VaLePa paransi ekan erän jälkeen ja me jatkettiin syöttövirheiden tekemistä. VaLePa pelasi ihan peruspeliä ja tuntui siltä, että tämä olisi otettavissa.

Janne Kangaskokko, VaLePa:

• Päästiin lähemmäs omaa tasoa ja ruvettiin pelaamaan järkevämmin ensimmäisen erän jälkeen. Me luotetaan omaan tekemiseen, kun saadaan tietynlainen järki siihen pelaamiseen. Selvät asiat oli mitä piti parantaa toiseen erään ja se tehtiin. Se on hyvä merkki, että pystytään pelin sisällä muuttamaan ja parantamaan.

Austris Stals, Loimu:

• Ensimmäisessäkin erässä olimme vaikeuksissa alussa, mutta saimme sitten pelistä kiinni. Toinen erä alkoi hyvin, mutta sitten alkoi vaikeudet. VaLePa alkoi pelaamaan enemmän omalla tasollaan ja me emme pystyneet vastaamaan siihen. Syötössä oli iso ero – VaLePa käytti taktista- ja voimasyöttöä paljon paremmin kuin me.

KATSO MYÖS: Tilastot – Valokuvat – Ruudun matsikooste –

Otteluraportin tarjoaa Kaiku HR – Ihmisten tunteminen on meidän työtämme