Loimun nihkeä ja vaikea syyskierros lentopallon Mestaruusliigassa paketoitiin lauantaina Kuopiossa. Mollivoittoinen syyskausi sai mollivoittoisen päätöksen, kun Savo Volley kukisti Loimun luvuin 3-0 (25-14, 25-16, 29-27).

Tällä kaudella perinteeksi muodostunut pelipäivän aamun vahvuuslaskenta ei ollut tänäkään pelipäivänä Loimulle suosiollinen, sillä tällä kertaa poissa oli viime peleissä parhaan pelaajan palkintojen pokkaajana kunnostautunut Ossi Lehtiö ja Princen pelikunto oli pelin alkuun asti pienoinen arvoitus. Ensimmäisen erän aikana selvisi ettei jalka kestä pelaamista ja hänen paikkansa otti Veeti Nikkinen..

Ottelun avauserä alkoi loimulaisittain virheherkästi. Päävalmentaja Austris Stals katsoi parhaaksi kutsua joukkonsa pieneen herättelyyn jo tilanteessa 6-3. Se ei kuitenkaan auttanut, vaan erän puolivälissä piste-ero lähti kasvamaan entisestään venyen lopulta ruman isoksi.

Toiseen erän asteli hakkuriksi Veeti Nikkinen, kun viime pelissä Princeä kiusaamaan alkanut alaraajavamma ei mahdollistanut pelaamisen jatkamista. Nikkinen tuli vaihdosta hyvin sijaan ja olikin parhaita loimulaisia Kuopiossa. Toinen erä oli suht tasainen puoliväliin asti, mutta repesi taas rumin numeroin kotijoukkueelle.

Pitkällä erätauolla Loimu teki taktisia muutoksia ja vaihtoi yleispelaajien paikkaa kuusikossa ja vaihtoi passariksi Oleksii Bulgynin tilalle Saku Tuomivaaran. Nämä vaihdot piristivät vieraiden peliä ja Savo Volley pääsi Loimun rinnalle vasta tilanteessa 15-15 napaten samalla muutaman pisteen keulan itselleen. Hetken näyttikin, että kolmaskin erä kääntyy selvähköin numeroin Savolle, mutta Loimu nousi ottelupallosta vielä rinnalle ja vei ratkaisun jatkopalloille. Erän lopussa Loimun voimahahmoksi nousi Nikkinen niin syöttöpaikalla kuin hyökkäyksissäkin. Valitettavasti hänen iltaansa tuli pieni kauneusvirhe, kun ratkaisuerän ratkaisupalloissa vastustajan aikalisän jälkeen hän sortui jo juniorisarjoissa kielletysti syöttövirheeseen. Tämän jälkeen sinetin ottelulle iski illan paras pelaaja, eli Savon yleispelaaja Kaleb Jenness.

• Teimme pieniä muutoksia pitkällä erätauolla. Kolmas erä osoitti, että pystymme kyllä pelaamaan hyvin. Saku tuli hyvin sisään ja Veeti pelasi myös hyvän pelin, kommentoi Loimun päävalmentaja Austris Stals ennen kotimatkalle ja joululomalle lähtöä.

Ottelun paras pistemies oli erinomaisen ottelun pelannut Savo Volleyn yleispelaaja Kaleb Jenness, joka teki 22 pistettä tehoin +18. Lisäksi hän vastaanotti peräti 83% tarkkuudella. Myös toinen isäntien yleispelaaja Michael Michelau kunnostautui 18 pisteen edestä, mutta hakkuri Joonas Jokela jäi tällä kertaa vain 11 pisteeseen yleispelaajien hoidellessa pisteiden nikkaroinnin. Loimulta hakkuriksi kesken pelin tullut Veeti Nikkinen teki 12 pistettä tehoin +6. Muut loimulaiset jäivät yksinumeroisiin lukuihin, kun Eetu Mäelle kirjattiin 8 ja yleispelaajina pelanneille Eemeli Koukille ja Samuel Salmiselle 6 pistettä mieheen.

Loimu siirtyy nyt joulutauolle ja palaa täynnä uutta virtaa tositoimiin runkosarjan jälkimmäiselle puoliskolle tammikuun 4. päivä Raisiossa, kun VaLePa saapuu vieraaksi Kerttulan liikuntahalliin.

KATSO MYÖS: Tilastot – Ruudun matsikooste –

Otteluraportin tarjoaa Kaiku HR – Ihmisten tunteminen on meidän työtämme