Sarjakärki Hurrikaani ei kaivannut kahta kokoonpanosta puuttunutta yleispelaajaa, vaan haki puhtaan 0-3 (23-25, 19-25, 16-25) voiton sekä Siljan maljan -kiertopokaalin Raisiosta keskiviikkona. Cupin hopeamitalin kannattajille esitteleminen jäikin loimulaisittain illan ainoaksi mukavaksi anniksi.

Ottelun avauserä näytti vielä lupaavalta Loimunkin kannalta, kun isännät pelasivat puolin ja toisin syöttövirheiden ja ässien sävyttämää peliä ihan hyvin ja johtivat vielä 19-16. Mutta sen jälkeen Loimun vastaanotto-ongelmat käänsivät erän Hurrikaanille. Vieraiden avainpelaajia oli erän lopussa kaksi ässää peräjälkeen syöttänyt Miika Haapaniemi.

Toisen erän alku oli vielä kohtalaisen tasaista, mutta päätuomari Pasi Hakkaraisen käsittelyvirhetuomio kuumensi ensin Loimun Tomas Rodriguezin ja sen jälkeen myös Kerttulan kotiyleisön, kun tilanteesta seurasi sekä keltainen että punainen kortti. Tuomiosta ja korteista sisuuntuminen ei kanavoitunut argentiinalaisen pelisuoritukseen sitä parantavasti, vaan loppupeli meni entistä enemmän virheiden merkeissä.

Ottelun kolmannessa erässä kotiyleisö oli vielä toiveikas, että peli loksahtaisi uomiinsa jossain vaiheessa, mutta pienet hetkittäiset lupaukset eivät konkretisoituneet onnistumisiksi. Ottelun paras pistemies oli Hurrikaanin yleispelaaja Greg Petty, joka teki 14 pistettä tehoin +8. Myös hakkuri Eetu Häyrinen oli riittävällä pelipäällä tukien 12 pisteellä. Väinö Rahkon ja Nooa Marttilan poissa ollessa Kasimir Vuorinen sai paikan kuusikosta ja täytti saappaat kelvollisesti. Loimun puolelta Aapeli Kouki teki 10 pistettä, mutta kun kukaan laitapelaajista ei jäänyt tehoissa plussan puolelle, niin ei ole ihme miksi erävoittojen sarake näytti pelin loputtua nollaa.

Santeri Välimaa, Hurrikaani:
– Ei ollut helppoa. Jouduttiin keskittymään tosi kovasti joka tilanteeseen. Olen ylpeä miten kovia päitä kentällä on. Meillä on yleispelaajapuoli niin laaja, että Kassu Vuorinenkin, joka ei ole yhtään peliä aloittanut on sellainen pelaaja, joka olisi monessa liigajoukkueessa avauspelaaja. Valtavan hieno yp-puoli meillä.

Tomi Saarinen, Loimu:
– Vastustaja verkon toisella puolella pelasi hyvin. Siitä ei pääse mihinkään. Vaikka siellä puuttui pari avainpelaajaa, niin rosteri on laaja eikä meillä ollut tänään aseita sitä vastaan. Syötössä oli iso ero. Se on yksilösuoritus ja siellä pitäisi olla selkeät sävelet, mutta tuntuu, että ajatus karkailee.

Olli Kuoksa, Hurrikaani:
– Aina on kiva kotiin mennä ja nopeasti kolmen pisteen kanssa extrakiva. Aika vahva tuo meidän joukkueen kokonaisvaltainen tekeminen. Tosi vaikea löytää siitä mitään säröä eikä näköjään haittaa, vaikka muutama mies puuttuukin. Se menee kuin juna. Kaikki on kiinni siitä mitä me tehdään joka päivä.

Kari Raatikainen, Loimu:
– Silleen siinä kävi, että pelattiin eka erä aika hyvin ja sitten kävi pikkuisein munkkikin naapurilla. Ihan viimeisissä palloissa syöttö verkon kautta kenttään. Mutta syöttöpeli on sellainen vähän ongelmallinen juttu meillä. Tänä päivän se korostui, kun tuli vain kaksi ässää. Pyydettiin lisää tehoja, muttei pystytty. On siinä tosin sekin, että vastustaja on aika hyvä vastaanottojoukkue.

KATSO MYÖS: Tilastot – Valokuvat – Ruudun matsikooste –

Lauantaina lisää arvometallia Loimun palkintokaappiin tuonut oranssi-musta joukkue palaa tositoimiin heti keskiviikkona kotikentällä Kerttulassa, kun Mestaruusliigan sarjakärki Hurrikaani saapuu Loimaalta Raisioon vierailulle. Erinomaisen syyskauden pelannut Hurrikaani on saanut valmistautua rauhassa tähän kovasti odotettuun paikalliskamppailuun, jossa jaetaan Mestaruusliiga-pisteiden lisäksi myös Siljan maljan -pisteitä. Epävirallisen paikallissarjan taulukossa Hurrikaani on kaksi pistettä Loimua edellä. Kauden päätteeksi Loimun, Hurrikaanin ja TUTO Volleyn keskinäisen paikallisherruuden vievä joukkue saa Silja Linen lahjoittaman kiertopalkinnon lisäksi myös kauden päätösristeilyn.

Mestaruusliigassa Hurrikaani pitää tällä hetkellä piikkipaikkaa ja Loimu on neljäntenä tasapisteissä yhden ottelun enemmän kolmantena olevien Tiikereiden kanssa. Sarjataulukon sijoilla 3.-7. on tällä hetkellä kaikki ihan auki vielä, joten keväästä on tulossa mielenkiintoinen. Loimun ja Hurrikaanin tämän kauden aikaisemmat kohtaamiset ovat tasan 1-1, kun loimaalaiset voittivat Raisiossa luvuin 1-3 ja Loimu taasen Loimaalla 2-3.

Loimu pelasi viime viikonlopun Suomen Cupin Final 4 -turnauksessa perjantaina erinomaisen välieräottelun Tiikereitä vastaan. Laajalla rintamalla onnistunut oranssimusta ryhmä eteni finaaliin vakuuttavalla esityksellä. Erityisen vahvaa tekemistä oli yleispelaajista sekä Tomas Rodriguezilla että Aapeli Koukilla. Myös Aleksei Zhbankov onnistui keskeltä ja syöttöruudusta mukavasti. Lauantain finaali ei sitten niin sanotusti lähtenytkään. Loimun peli oli väkinäistä ja hieman hermostunuttakin, kun taas Savo Volley pelasi kokeneiden Michael Michelaun ja Joonas Jokelan johdolla kenties yhden kauden parhaista peleistään ja vei voiton suvereenilla esityksellä Kuopioon.

Hyvään liiton joukkonsa piiskannut Olli Kuoksa sai loppuvuodesta kaipaamansa vahvistusta joukkueeseen, kun Gyimah Daenan saapui korvaamaan kauden kesken jättämään joutunutta Nuutti Niinivaaraa. Kanadalainen pomppuihme hyökkää erittäin korkealta ja on tappavan tehokas onnistuessaan, mutta välillä taas kenties kokemattomuus näkyy myös virhesuorituksina. Loimaalaisryhmän ehdottomia syömähampaita on tällä kaudella ollut vakuuttavaa jälkeä Mestaruusliigassa aiemminkin takonut kokenut yleispelaaja Greg Petty. Hänelle hyvää taustatukea on antanut totutun tehokas hakkuri Eetu Häyrinen.

Naantalin Aurinkoisen isännöimässä ottelussa on hallin aulassa sijaitsevassa fanituotepisteessä kaikkien loimukannattajien hypisteltävänä Suomen Cupin hopeamitali. Mitaleita on kertynyt kaikkien aikojen menestyneimmän suomalaisen lentopalloseuran palkintokaappiin iso määrä, mutta 2000-luvulla Loimu on voittanut vain viisi mitalia, joten jokapäiväisestä herkusta ei lauantain palkitsemistilaisuudessa ollut kyse. Ja ainakaan Cup-viikonloppu ei tuonut joukkueelle makeaa mahan täydeltä kevättä ajatellen, vaan nälkää jäi kevään ratkaisupeleihin, jotka aloitetaan nyt keskiviikkona Kerttulan liikuntahallissa.

LOIMU vs HURRIKAANI
Ke 7.2. klo 18:30
Kerttulan liikuntahalli
Kisakatu 4 Raisio

Otteluisäntä: Naantalin Aurinkoinen
Ennakkoliput: Seat 4 me

Kupittaan palloiluhallissa Turussa nähtiin lauantaina yli 1400 ihmistä todistamassa lentopallon Suomen Cupin miesten ratkaisuottelua. Lukema oli hieno ja erityisen hieno oli oranssimustien kannattajien määrä lehtereillä. Ottelun jälkeen joukkueen kaulaan ripustettiin viidennen kerran 2000-luvulla mitalit. Siihen illan positiivinen anti sitten valitettavasti oikeastaan Loimun osalta jäikin, sillä pelillisesti joukkue ei pystynyt vielä suorittamaan kultamitalin vaatimalla tasolla. Kokeneempi Savo Volley oli niskan päällä koko ottelun ja vei sen nimiinsä lopulta suoraan 3-0 (25-22, 25-17, 25-18).

Avauserää mentiin tasaisissa tunnelmissa Alvi Shurdhin toiseen syöttövuoroon asti. Tuon aikana Savo karkasi 14-11 -johtoon, jonka Loimu kuitenkin tasoitti Aleksei Zhbankovin kaksi torjuntaa ja hyökkäyksen sisältäneen tehohetken aikana. Ratkaisevaksi vuoroksi nousi Joonas Jokelan kaksi peräkkäistä pistettä, joilla Savo otti kahden pisteen johdon 18-16. Tuon jälkeen mentiin eräpalloon asti vuorotahtia niin, että Savo syötti kahden pisteen johdossa. Sideout-pelaaminen murtui avauserän ensimmäisessä eräpallossa, jonka Michael Michelau torjui Ali Fazlin hyökkäyksestä kenttään.

Savo piti jalan kaasulla finaalin toisessa erässä. Se pystyi napsimaan puolustusten kautta pisteitä omilla syöttövuoroillaan ja ero Loimuun kasvoi tasaisesti. Loimun ongelmat olivat perustavanlaatuisia, kun sekä vastaanotto että syöttö tökkivät. Niiden herpaantumisen vuoksi ei myöskään hyökkäys- tai torjuntapelaaminen päässyt loistamaan. Hakkuri Ali Fazli joutui tekemään tilaa Veeti Nikkiselle tilanteessa 17-9 tehtyään vastustajalle siinä vaiheessa peräti kuusi pistettä. Erän aikana myös passari Tomi Saarinen sai tehdä tilaa Janne Pyhäjärvelle ja libero Esko Vuorinen Roope Siliämaalle. Vaihdot eivät auttaneet, vaan Savo vei erän seitsemän pistettä tehneen Michael Michelaun johdolla. Loimulta kumpikaan perjantain välierässä loistaneista yleispelaajista ei pystyneet vastamaan Michelaun heittämään haasteeseen.

Kolmannessa erässä Loimu haki varmuutta hihaosastolle kahden liberon peluutuksella. Erä alkoi Loimun 3-0 -johdolla, mutta sitten esiin astui taas Michelau. Mies hyökkäsi ja torjui Savon kuudesta ensimmäisestä pisteestä neljä. Myös Michelaun hyvä syöttö edesauttoi Savon jatkopallopelaamista pallossa, jonka Shurdhi tykitti jatkopallosta Loimun kenttään ja teki siitä Savon kymmenennen pisteen. Heti perään Michelau syötti ässällä tilanteeksi 11-7, ja seuraava Michelaun syöttö nousi Loimulta Kevin Rodriguezille vastapalloksi. Loppuerä oli Savon osalta johdon turvallista kasvattelua loppuun asti. Loimulta oma kasvatti Samuel Salminen pääsi vielä lopussa ottamaan tuntumaa Cup-finaaliin, mutta sekään ei auttanut, vaan ottelu päättyi Savo-passari Kevin Rodriguezin ässään.

Ottelun paras pistemies oli Savo Volleyn yleispelaaja Michael Michelau, joka teki 17 pistettä tehoin +12. Savolaistunut ex-loimuhakkuri Joonas Jokela teki yhden pisteen vähemmän. Loimun puolelta parhaan pistemäärän kokosi hakkuri Ali Fazli, jolle kirjattiin yksi piste virkaveljeä vähemmän, mutta tehoissa hän jäi vain lukemaan +5. Aleksei Zhbankov teki 11 ja Tomas Rodriguez 10 pistettä.

Cup-hopea jätti varmasti nälkää Loimun joukkueelle Mestaruusliigan kevääseen, joka jatkuu Raisiossa heti ensi viikolla kahdella paikallisottelulla, kun keskiviikkona Kerttulaan saapuu Hurrikaani ja lauantaina TUTO Volley. Eli muutaman päivän sisään isketään kaksi paikallissarja Siljan maljankin ottelua, jotka saattavat jo ratkaista kiertopalkinnon ja kevään palkintoristeilyn kohtalon. Keskiviikon Hurrikaani-ottelussa Loimun Cupin hopeamitali on kaikkien kannattajien hypisteltävänä Kerttulan aulan fanituotepisteessä!

KATSO MYÖS: Tilastot – Liiton valokuvat – Hannu Tuomisen valokuvat –

Raision Loimu pelaa lauantaina lähes kotikentällään Turun Kupittaalla lentopallon Suomen Cupin finaalissa 19 vuoden tauon jälkeen. Tämä varmistui perjantaina, kun Loimu avasi final 4 -lopputurnauksen kaatamalla välierässä Kokkolan Tiikerit luvuin 1-3 (25-23, 22-25, 21-25, 17-25). Finaalissa vastaan asettuu Joonas Jokelan tähdittämän Savo Volley, joka kaatoi perjantain ensimmäisessä välierässä Akaa-Volleyn luvuin 3-1. Perjantain yleisömäärä oli jo 1384, joten lauantaille on luvassa melkoinen hulabaloo Kupittaan Palloiluhallille. Päivälipulla katsojat näkevät ennen miesten finaalia naisten kaksi Cup-välierää.

Savolaislähtöinen Loimun päävalmentaja Kari Raatikainen heitti välierän jälkeen pientä huulta sen jälkeen, kun oli sysännyt ensin ennakkosuosikin paineet savolaisille arvioidessaan lauantain finaalivastustajaa:
”Näin savolaisena ihan kiva juttu. Me lähdetään kyllä haastajan roolissa ainakin kokemuksen suhteen, mutta ollaanhan me melkein kotimaisemissa, joten turha tänne tulla hyppimään.”

Välieräottelun alku oli tasaista ja hieman hermostunuttakin peliä. Kovat panokset näkyivät pelaajien otteissa. Pienten marginaalien avauserä meni Oskari Keskisen ansiosta Tiikereille. Vielä toisessakin erässä Keskinen piti Loimun ahtaalla ja Tiikerit mukana pelissä, mutta Loimu onnistui puristamaan tärkeän erävoiton itselleen. Se ja pitkällä erätauolla Loimun tekemät pienet taktiset muutokset ratkaisivat ottelun Loimulle. Muiden Tiikereiden lisäksi Keksinenkin saatiin kuriin ja Loimun torjunta-puolustus sekä hyökkääminen kesytti kissapedot.

– Kaksi ensimmäistä erää olivat tasaista ja hyvääkin lentopalloa molemmilta joukkueilta. Pystyimme hyökkäämään tehokkaasti, mutta kahdessa viimeisessä erässä vastustaja teki meistä aseettomia. He saivat puolustettua ja vaimennettua meidän hyökkäyksemme. Se ei ollut meidän huonoutta, vaan nimenomaan vastustajan hyvyyttä, kehui Tiikeri-luotsi Mikko Keskisipilä.

Ottelun paras pistemies oli etenkin ottelun alussa loimulaisille harmaita hiuksia aiheuttanut ex-loimulainen hakkkuri Oskari Keskinen, joka teki 26 pistettä tehoin +16. Muut Tiikereiden laitahyökkääjät olivatkin enemmän vaikeuksissa Loimun torjunnan kanssa läpi ottelun ja seuraavaksi parhaat Tiikerit olivatkin keskitorjujat Antti Leppälä (11 pistettä) ja Rami Rekomaa (7 pistettä). Loimun puolella kaikki laitapelaajat olivat kovassa vireessä, sillä hakkuri Ali Fazlin (21 pistettä, tehot +14) rinnalla Tomas Rodriguez takoi lukemat 19 +12 ja Aapeli Kouki 14 +11. Yleispelaajat Rodriguez ja Kouki osoittivatkin tosissaan olevansa isojen pelien miehiä, sillä esimerkiksi Koukille ei kirjattu yhtään torjuntaan lyöntiä tai hyökkäysvirhettä koko ottelussa ja lisäksi hän napsi 5 torjuntapistettä.

OSTA TÄSTÄ LIPPU LAUANTAIN FINAALIPÄIVÄÄN ja käytä LOIMU-koodia. Päivälipulla näkee kaksi naisten välierää sekä miesten finaalin.

KATSO MYÖS: Tilastot – Valokuvat –