Loimu oli matkustanut perjantaina Varkauteen kohdatakseen Savo Volleyn siellä lauantaina. Joukkueet tarjosivat 645 katsojalle värikästä ja hyvätasoista lentopalloa täyden viiden erän verran. Vaikka loimulaiset pääsivät kertaalleen jo tuulettelemaan ottelun voittoa, vei isännät voiton nimiinsä voittamalla tiukan viidennen erän ratkaisupalloissa kolme tärkeää pallorallia peräkkäin. Ottelun loppunumeroisi kirjattiin 3-2 (21-25, 27-29, 25-20, 25-19, 18-16) kotivoitto.

Loimun aloitus Varkauden liikuntatalossa oli väkevä. Tahtipuikkoa heilutti erityisesti brassihakkuri Windson Ferreira, joka oli selvästi viikolla Villi kortti -tv-ohjelmassa onnistuneesti esiintynyttä Lelu Ojansivua paremmalla pelipäällä. Windson johdattikin 16 pisteellä Loimun yksi sarjapiste takataskussa 2-0 johdossa pitkälle erätauolle. Toinen erä oli varsin erikoinen, sillä joukkueet etenivät tilanteesta 15-15 erän jatkopalloille ja loppuun asti ollen jokaisessa pisteluvussa tasatilanteessa. Erikoinen kaava murrettiin vasta tilanteessa 27-28, kun Windson torjui Loimulle erän ratkaisseen kahden pisteen eron Savo Volleyhin.

Pitkän erätauon jälkeen Savo Volley sai vähän nostettu pelinsä tasoa ja Loimulla oli vaikeuksia vastata siihen. Laitapelaajat Ojansivun johdolla pääsivät paremmin peliin mukaan ja tehoja alkoi tulla. Samalla Savo Volley sai syötöillään Loimun vastaanoton ja passipeliä pyörittäneen Joel Laakson enemmän vaikeuksiin. Toinen ja kolmas erä menivät kotiyleisön riemuksi Savo Volleyn nimiin ja ottelun ratkaisu siirtyi viidenteen erään.

Viidennen erän alku oli tasainen ja viimeisiin palloihin lähdettiin tasatilanteesta 13-13. Ensimmäiset neljä erää erinomaisesti pelannut Windson oli viidennessä erässä vaikeuksissa, mutta joukkueen kapteeni Tamir Hershko otti joukkueen reppuselkäänsä ja johdatti taistelua tehden peräti 7 pistettä. Savo Volleyn ratkaisijaksi nousi kokenut maajoukkueratsu Antti Siltala, joka teki viidenteen erään yhden pisteen Hershkoa vähemmän. Loimulla oli viidennessä erässä kolme ottelupalloakin, joista ensimmäinen päättyi hakkuri Lelu Ojansivun leveään hyökkäykseen, jonka jälkeen loimulaiset ryntäsivät jo kentälle juhlimaan, mutta valitettavasti Loimun torjunta oli ollut tilanteessa verkossa ja ottelua jatkettiin jälleen tasatilanteesta. Toisessa ottelupallossa hyvän ottelun muutoin pelannut Blake Leeson astui aloitussyötöllään takarajan päälle. Vieraiden viimeiseksi jääneen ottelupallon hoiti isännille Antti Siltala, joka torjui vielä ottelun viimeiseksi jääneessä pallossa Windsonin hyökkäyksen ja vapautti kotijoukkueen voitontanssiin tulostaulun heijastaessa 18-16 lukemia.

Loimun yleispelaaja Kasimir Vuorinen oli ottelun jälkeen ymmärrettävän harmistunut, mutta käänsi katsettaan positiivisesti jo tulevaan: ”Aina se harmittaa kun ottelu kääntyy noin, mutta ei paineta päätä pensaaseen, vaan jatketaan kovaa työntekoa.” Vuorisen jälkeen lehdistötilaisuudessa ääneen päässyt Antti Siltala nosti kuvainnollisesti hattua Loimun kovasta työnteosta ja taistelusta. Loimu taistelee seuraavan kerran Mestaruusliiga-pisteistä keskiviikkona, kun Hurrikaani saapuu Raisioon vierailulle kauden ensimmäiseen paikallisotteluun, jossa on liigapisteiden lisäsi jaossa tuttuun tapaan myös seurojen oman Varsinais-Suomen herruudesta kertovan Siljan Maljan pisteitä.

KATSO MYÖS:  Tilasto –

Kerttulan liikuntahallissa räiskyi taas, kun Raision Loimua vastaan asettui viime kauden hopeamitalisti Oulun Etta. Kauden lämmittelymatsit on jännitetty alta pois ja uusi kausi on saatu molemmissa seuroissa alkuun. Etta pääsi esittelemään uudistunutta kotimaista nuorisokaartiaan, mutta kotijoukkue Loimu varasti valokeilan. Loimu pelasi perjantai-illan ottelun suurella tunteella ja päätti sen huolettomasti lukemin 3-0 (25-15, 25-23, 25-15).

Loimun itsevarmuus loisti ensimmäisestä pallosta alkaen. Kauden avauspelin tärinä on jätetty koppiin ja alkuerän liekki loimuaa ruudulla tuloksin 14-6. Blake Leeson — Eetu Mäki tutka pysäyttää oululaisten hyökkäykset uskomattomilla tehoilla. Ja kun tilanne taululla näyttää hyvältä, on syöttöpeli huomattavasti rohkeampi ja varmempi kuin aiemmin.

Vierailijan vastaanotto ja puolustus nousee verkon pintaan, josta Loimu ulottuvine pelaajineen niittaa palloa lattiaan. Valmentaja Vuorinen pyörittää rohkeaa vaihtorulianssia, että passarit Laakso ja Saarinen saavat Ettan päät pyörälle hetkessä. Loimu ottaa erästä murskavoiton pistein 25-15.

Toiseen erään Loimu alkoi pikkuhiljaa nostamaan jalkaa kaasulta. Erän alku oli Loimun keskihyökkääjien dynamiittia, johtuen myös siitä että puolustus ja vastaanotto nousi oikeaan paikkaan. Tilanne pysyi kuitenkin tasaisena läpi erän. Entinen oranssipaita Janne Marttila joutui ottamaan joukkueen reppuselkään ja pitämään hyökkäystehoja pinnalla. Kentälle tullut hakkuri Sosunoff sytyttää Ettan pelin vihdoin vireeseen ja keskitorjuja Nuutti Niinivaara löytää oikean polun passari Lasse Jylhän kanssa. Vastustajan hyökkäystehon noustessa ulottuva Loimu vasta pääsikin oikeuksiin. Loimun ilmatilan käyttö hipoi Kerttulan kattoa. Ettan avainpelaajat kantoivat hyvin erän loppuun asti, jopa johtoasemassa, mutta isoilla pisteillä Etta alkoi rakoilemaan. Epävarmuus näkyi vieraan käsissä ja Loimu nappasi tuuletellen voiton 25-23.

Kolmas ja viimeinen erä alkoi tasaista tahtia, kun yleispelaajat Janne Marttila ja Tamir Hershko hakkaavat lyöjäkuninkuudesta kilpaa. Loimun torjuntaan ei silti hakattu tänään reikää millään ja ottelu repeää loimulle 13-6. Passarin paikan on tähän peliin vakiinnuttanut Joel Laakso, joka tarjoili palloja kuin kultalautaselta ja pääsi itsekin pallon kenttään niittaamaan. Vuorinen peluuttaa hienosti nuortakaartia kentällä. Edellisessä ottelussa liigadebyytin tehnyt Eetu Mäki osoittaa paikkansa kentällä ja naulaa ottelun viimeiset pisteet kotiin 25-15.

Ottelun parhaana palkittiin passari Joel Laakso ja vierasjoukkueen pelin sytyttänyt hakkuri Matias Sosunoff. Parhaita pistemiehiä olivat kapteeni Hershko 15, hakkuri Ferreira 14 ja Ettan yleispelaaja Janne Marttila 10. Liekeissä oli myös Loimun libero Aylsworth Avery, jonka vastaanotto oli jopa 70%.

Vierasjoukkueen valmentaja Olli Kuoksa tokaisi tänään Loimun hallitsevan tuon suuren sekamelskan paremmin. ”Jos ei pysty vielä asioihin mitä halutaan niin ei sitä voi joukkueelta vielä vaatiakaan.” Myös Janne Marttila kuvaili peliä sähläyksien ja virheiden summaksi. Molemmat kertovat uusien nuorien motivaation olevan korkealla kehittämään peliä eteenpäin. Etta ei kuitenkaan aio jäädä tätä häviötä murehtimaan, koska huomenna on jo uusi vastustaja voitettavana.

Haastattelussa kotijoukkue halusi kertoa, että tänään ei ollut kyse lentopallosta vaan kunnioituksesta. Karkkilan poika Joel Laakso kertoi joukkueen pelaavan suurella sydämellä ja tunteella. Joukkueelle aikaisemmin sattunut tapahtuma yhdisti heitä ja he halusivat omistaa koko upean pelin tälle tapahtumalle. Vuorinen on ylpeä joukkueestaan ja nyökkää Kuoksan suuntaan ”Tästä on hyvä jatkaa yhdessä eteenpäin lentopallon kehittämistä.”

-Iida Hakala

Katso myös: Tilasto – Valouvat (Tuomas Pelto) – Ottelun jälkeinen mediatilaisuustallenne – OranssiaVoimaa energiapörssi ja positiivisin pelaaja –

Lentopallon Mestaruusliiga jatkuu perjantaina Raisiossa, kun viime kauden hopeamitalisti Etta saapuu Oulusta vierailulle Kerttulan liikuntahalliin. Ottelun isäntänä toimii Lilaco Offshore Oy. Loimu avasi kautensa lauantaina kotikentällään Akaa-Volleyta vastaan. Uudistuneen joukkueen otteissa näkyi avauspelin hermostuneisuus ja saaliiksi tuli yksi sarjapiste jo aiemmin kautensa avanneelta vierailijalta. Perjantain vieras Etta oli viime kevään yllättäjä yllettyään aina finaaleihin ja hopeamitaleille asti. Kesän aikana oululaisten kokoonpano koki muutoksia eikä uuden kauden kahdessa ensimmäisessä ottelussa ole näkynyt vielä ”ettamaisia” piirteitä. Oululaisten pistepussi on vielä kahden ottelun jälkeen avaamatta.

Loimun uusi joukkue esitti avausottelussa ajoittain lupaavia otteita, mutta toisaalta joukkueen esitystä leimasi epätasaisuus. Jenkkilibero Avery Aylsworth ihastutti Kerttulan asiantuntevaa yleisöä mallikkaalla vastaanotto-, puolustus- ja passipelaamisellaan. Verolla ulkomaalaisvahvistukset Tamir Hershko ja Blake Leeson olivat odotetun kovia. Ehkä suurimman yllätyksen järjesti vasta 17-vuotias keskitorjuja Eetu Mäki, joka esitti liigadebyytissään vahvoja ja kypsiä otteita niin hyökkäys- kuin torjuntarintamallakin.

Etta menetti viime kevään hopeajuhlien jälkeen kolme pelaajaa ulkomaille, yhden Akaalle ja pari eläkkeelle. Ulkomaille lähtivät hakkuri Joonas Jokela, passari Niko Haapakoski sekä yleispelaaja Antti Ronkainen. Uusina kasvoina Ettan paitaan pukeutuvat Loimusta tutut yleispelaajat Janne Marttila ja Jan Helenius. Muut uudet hankinnat olivat kotimaisia nuoria lupauksia. Joukkueen peräsimessä jatkaa jo kymmenettä vuotta intohimoinen päävalmentaja Olli Kuoksa.

LOIMU vs ETTA
Pe 4.10. klo 18:30
Kerttulan liikuntahalli Raisio
Ottelun Facebook-event