Loimu sai 60-v. juhlakautensa avausotteluun uusittuun Kerttulan liikuntahalliin vastaansa hallitsevan Suomen mestarin VaLePa Sastamala Tampereen. Tähänkin kauteen suurimpana mestarisuosikkina lähtenyt VaLePa joutui hyvin mukana eläneen 645-päisen katsojajoukon edessä ahtaalle ja vei lopulta voiton niukasti 2-3 (21-25, 25-19, 25-22, 16-25, 12-15). Loimun uuden joukkueen ensiesiintyminen oli lupauksia herättävä.

– Muutama vuosi sitten Loimun joukkueella ei oikein ollut liekkiä, mutta nyt koko joukkue näytti että haluamme taistella ja voittaa jokaista vastustajaa vastaan. Se oli tänään mielestäni paras anti yleisölle, kommentoi tappiosta huolimatta tyytyväinen päävalmentaja Christophe Achten ottelun jälkeen.

Loimu lähti otteluun odotelulla seitsikolla toisto keskitorjujan postia lukuun ottamatta, jota miehitti Karri Sihvonen. Argentiinalaiskeskitorjuja Pablo Guzman poti vaihtonurkkauksessa Viron harjoitusleirissä tullutta vammaa. Ottelun avauserää eteni aina ratkaisupalloihin asti Loimun komennossa. VaLePa nousi erän loppupuoliskolla ensimmäisen kerran johtoasemaan tilanteessa 21-22 ja vei kovalla loppukirillä erävoitton nimiinsä vieden avauserän viimeiset pisteet selvin numeroin 1-8.

Toinen erä oli tasaista vääntöä. Loimulaisista Viktor Lindberg ja Samuli Kaislasalo heiluttivat tahtipuikkoa ja VaLePa oli pitkälti hurjapomppuisen hakkuri Arvin Greenen varassa. Erän kulminaatiokohta oli Loimun nousu 20-18 johtoon, kun viime kauden torjuntarohmu Tuomas Koppanen nappasi Greenen kiinni. Heti perään Ossi Rumpusen hyppysyöttö meni verkkoon, mutta piste tuli kuitenkin Loimulle, kun VaLePan vastaanotto oli väärässä järjestyksessä. Erän viimeisen niitin iski Koppanen ässäsyötöllä. Kolmas erä alkoi Mikko Eskon syöttöputkella 0-5 lukemiin, mutta erän puolivaiheilla Loimu nousi tasoihin voittamalla useita pitkiä taistelupalloja. Erän loppupuolella VaLePa vaihtoi Urpo Sivulan Erik Sundbergin paikalle yleispelaajaksi, mutta Upin pirteät otteetkaan eivät auttaneet vieraita erävoittoon, vaan Loimu varmisti jo kolmannen erän jälkeen viime vuosina harvinaisen pisteen VaLePalta.

Neljännessä erässä VaLePa otti komennon, kun Greene sai hyökkäyspuolella tulitukea Sivulalta. Erä meni selvin numeroin vieraille ja hyvätasoinen ottelu eteni viidenteen erään. Lyhyt ratkaisuerä näytti loimulaisittain lupaavalta aina tilanteeseen 9-7 asti, mutta Mikko Eskon syöttövuoro oli jälleen myrkkyä kotijoukkueelle ja VaLePa nousi sen turvin 10-14 johtoasemaan. Loimu viritti vielä muutaman pisteen loppukirin, mutta lopulta Markus Kaurto pilasi Loimun unelman kovan päänahan nappaamisesta heti juhlakauden alkuun.

– Peli oli meille hankala, mutta toisaalta Loimu teki siitä hankalan. Kaikki kunnia vastustajalle tietysti, he pelasivat hyvää lentopalloa eikä antaneet periksi. Me ei oltu huonoja. Me oltaisiin haluttu tietysti ottaa kolme pistettä, mutta nämä vaikeudet vie meitä eteenpäin, totesi vieraiden kultasormi Mikko Esko.

Ottelun ehdoton ykköspelaaja oli ensimmäisen Mestaruusliiga-ottelunsa tehoin 26 +17 pelannut hakkuri Arvis Greene, jota VaLePan päävalmentaja hehkutti yhdeksi tämän hetken kovimmista lupauksista koko lentopallomaailmassa. Hänen lisäkseen kaksi viimeistä erää yleispelaajana pelannut Urpo Sivula pelasi pirteästi ja passari Mikko Esko oli omalla totutun hyvällä tasollaan läpi ottelun. Loimusta korkeimman pistesaaliin kokosi keskiviikkona joukkueeseen liittynyt hakkuri Samuli Kaislasalo, joka teki 21 pistettä tehoin +5. Yleispelaajat Viktor Lindberg (18 +10) ja Ossi Rumpunen (13 +4) antoivat hyvin tulitukea. Otteluisäntä Smile Henkilöstöpalvelu palkitsi ottelun positiivisimmiksi pelaajiksi VaLePalta Mikko Eskon ja Loimulta Viktor Lindbergin.

– Tietysti joka pelin haluaisi voittaa, mutta jos olisimme sanoneet ennen peliä että otamme pisteen VaLePalta, niin kaikki olisivat olleet tyytyväisiä siihen. Sanoin pelaajilleni pelin jälkeen että he saavat olla viisi minuuttia pettyneitä, mutta sitten keskitytään jo huomiseen Hurrikaani-peliin. Jos jotain pitää jossitella, niin olisi ollut mukava nähdä mitä Pablo Guzmanilla olisi ollut tänään annettavana otteluun, mutta pieni vamma esti valitettavasti sen, totesi Loimun Achten.

Katso myös: Tilastot – Valokuvat –

Ottelun jälkeisessä mediatilaisuudessa matsia kommentoivat Mikko Esko, Ossi Rumpunen, Radovan Gacic ja Christophe Achten:

https://www.facebook.com/RaisionLoimu/videos/181165709435666/

Loimu järjesti keskiviikkona yhteistyökumppaneilleen ja medialle uuden joukkueen esittelytilaisuuden Varsinais-Suomen Auto-Centerissä. Tilaisuus aloitettiin uutisella ja Facebook-live haastattelulla, kun joukkueeseen oli aiemmin päivällä liittynyt vasta MM-kisoista palannut hakkuri Samuli Kaislasalo (23-v., 205 cm). Forssalaislähtöinen pallontappaja liittyy oranssi-mustiin ottelukohtaisella sopimuksella, eli pelaajan managerin katse vilkuilee edelleen ulkomaidenkin suuntaan.

Kaislasalo on nuoresta iästään huolimatta jo varsin kokenut pelimies. Hyvät otteet niin kotoisessa Mestaruusliigassa kuin myös maajoukkuepaidassa poiki kesällä sopimuksen kovaan Japanin liigaan. Mutta jo ennen matkustuspäivän lähestymistä oli selvää ettei hän matkusta Japaniin. VC Nagano Tridents vaihtoi kesällä valmentajan ja uusi valmentaja teki heti selväksi että hän haluaa omat luottomiehensä seuraan.

Kaislasalon Loimuun liittymistä lähti tukemaan myös perjantain otteluisäntä, eli Smile Henkilöstöpalvelut. Heidän slogan on ”ilon kautta töihin” ja se pätee myös harjoittelu- ja pelipaikasta silminnähden innostuneelle Kaislasalolle.

Smile Henkilöstöpalvelut Loimun pääyhteistyökumppaniverkostoon

Raision Loimu ja Smile Henkilöstöpalvelut ova solmineet pääyhteistyökumppanisopimuksen Loimun 60-juhlavuoden kunniaksi. Sekä Loimulla että Smilellä on juhlan paikka. Smile on noussut nopeasti yhdeksi Suomen suurimmaksi työnvälittäjäksi. Smilen kautta työskentelee kuukausittain noin 8000 työntekijää ympäri Suomea.

Turussa Smilen toimiston aluejohtaja Juha Oksanen kertoo Smilen nousseen vauhdilla isoksi toimijaksi. Smilen brändin alle ovat liittyneet vuoden sisällä mm. Job Services, Banssi, Kymppiservice ja viimeksi Jobio Henkilöstöpalvelut. Turun toimistossa niin yrityksiä kuin työnhakijoita palvelee 15 alan ammattilaista Ratapihakatu 53:ssa. Smilen yrityskumppaneina ovat mm. alueen suurimmat rakennusliikkeet, teollisuusyritykset, logistiikka ja kaupan alan yrityksiä sekä myös ravintolapalveluita. Suorarekrytoinnit ja soveltuvuustestit sekä myös ulkolaisen työvoiman tuonti ovat tärkeissä rooleissa Smilessä. Kasvun myötä Smile Henkilöstöpalvelut on muuttanut elokuussa 2018 suurempiin tiloihin Ratapihankatu 53:een.

Smile on työllistänyt myös Loimun pelaajia erimittaisiin työsuhteisiin. ”Loimu on perinteinen ja näkyvä vaikuttaja Turun seudulla. Verkostot ovat kattavat ja olemme solmineet useita sopimuksia Loimun kumppanina niin yritysten kuin myös työnhakijoiden kanssa” toteaa Oksanen. ”Syntyperäisenä raisiolaisena on ilo olla mukana tukemassa ja jatkamassa Loimun pitkiä perinteitä. Toivottavasti 60v. Loimulla on myös urheilullisesti menestyksekäs juhlavuosi”