Lentopallon Mestaruusliiga jatkuu Raisiossa lauantaina 10. joulukuuta, kun Loimu saa jo pari viikkoa ennen jouluaattoa vieraita Rovaniemeltä Perungan Poikien saapuessa vierailulle. PerPo on tällä hetkellä sarjataulukossa sijalla kahdeksan, kun taas Loimun on sarjassa toisena.

Sarjataulukosta on kuitenkin turha tehdä liian syvälle meneviä johtopäätöksiä, sillä kuten tämän kauden ottelut ovat osoittaneet, voi tämän kauden liigassa mikä joukkue tahansa voittaa kenet vain kun on sopiva päivä ja pelivire päällä. Tästä hyvänä esimerkkinä PerPo voitti toiseksi viimeisessä ottelussaan Savo Volleyn puhtaasti 3-0, joka taasen kävi juuri hakemassa Raisiosta täydet sarjapisteet.

PerPon ehdottomasti tärkein syömähammas on ruotsalaishakkuri Fredric Gustavsson, joka pystyy parhaimmillaan voittamaan pelejä lähes yksinään. Toki hän tarvitsee avukseen vastaanoton ja joukkueen passipeliä pyörittävän kapteeni Lasse Jäntin. Hyökkäyspuolella Gustavssonin tärkein aisapari joukkueen pistetehtailussa on kreikkalaisyleispelaaja Alvi Shurdhi sekä etenkin torjuntahommissa loistanut jenkkikeskipelaaja Daniel Wetter.

Loimun pitää parantaa keskiviikon Savo Volley -ottelusta merkittävästi, sillä kukaan oranssi-mustista ei ollut omalla normaalilla tasollaan. Joukkueen terveystilanne on kuitenkin hyvä, joten paluu omalle tasolle vähän heikomman ottelun jälkeen on tehtävissä.

Ottelu alkaa Kerttulan liikuntahallissa kello 17.00 ja otteluisäntänä toimii Jäspi. Happy hour tarjouksia on tällä kertaa hallin annniskeluteltassa.

Loimu jäi keskiviikkona ensimmäistä kertaa tällä kaudella kotikentällään pisteittä, kun Savo Volley haki 1-3 (16-25, 25-21, 17-25, 21-25) vierasvoiton Kerttulasta. Samalla Savo Volley katkaisi kolmen ottelun mittaisen tappioputkensa. Joukkueiden edellisen kohtaamisen Kerttulassa lokakuun lopussa Loimu voitti 3-1, mutta nyt parketilla oli hyvin eri näköinen vierailija, joka torjui ja puolusti kotijoukkuetta paremmin.

• Kaikista hienon asia oli kolme erävoittoa ja sarjapisteet meille. Lähdettiin hyvin keskittyneinä ja rauhallisesti hitaasti kiihdyttäen. Tällaista peliä me tarvittiin. Yleisökin tykkää, kun kentällä on elämää. Torjuntapeli oli eilen hyvää ja tänään siinä oli vielä isompi haaste ja onnistuttiin hyvin. Viimeksi täällä hävittiin puolustamalla ja nyt vastattiin samalla aseella, totesi Savo Volleyn päävalmentaja Timo Tolvanen.

Loimulaisittain ottelun positiivisimmaksi anniksi jäi iso junioreiden määrä katsomossa, sillä kyseinen ottelu oli Loimun perinteinen junnuesittely-ottelu, jossa pitkällä erätauolla kentän valtasivat kaikki oranssi-mustissa pelaavat.

• Harmittaa vietävästi, että pisteitä ei tänään tullut. Samaan hengenvetoon täytyy kehua, että Savo Volley oli ihan eri näköinen kuin viime kerralla Kerttulassa ja ansaitsi pisteet. Meillä oli hyviä hetkiä ja sitten oli huonompia hetkiä, mutta ei löytynyt sitä torjunnan ohittajaa tai oikeita ratkaisuja. Noin kovaa torjuntaa vastaan se näyttää sitten pahalle.  Tämä ei ollut meiltä ihan huono peli, mutta vastustaja oli tänään kovempi, harmitteli Loimun päävalmentaja Mika Rantanen.

Jo ottelun avauserän alku lupasi loimulaisittain hikistä iltapuhdetta, kun Savo Volley asteli heti 0-4 johtoasemaan ja Loimun syyskauden ykkösnyrkki Joonas Jokela ei saanut päätettyä palloja parkettiin aiempien otteluiden tehoin. Loimu oli tuntuvalla takamatkalla koko erän ajan. Erän loppupuolella valmennus haki piristystä vielä vaihtamalla yleispelaajaksi Eetu Kulmalan Väinö Rahkon tilalle ja hakkuriksi Aapeli Koukin Jokelan tilalle.

Toinen erä näytti jo tulevan kotijoukkueelle, kun Jokelan ässä kirjautti tulostaululle 18-13 lukemat. Savo Volley ei kuitenkaan kantanut periksi, vaan nousi tasoihin tilanteessa 21-21, kunnes Loimu nappasi kaksi erävoiton varmistanutta torjuntaa. Pitkän erätauon junnuesittelystä palattiin tositoimiin siis tasatilanteessa 1-1. Kolmannen erän ratkaisuhetkillä Savo Volleysta nousi esiin hakkuri Veikka Lindqvist, joka torjui kaksi kertaa peräkkäin Loimun virkaveljensä passari Ilja Ivanovin pommittaessa pahoilla syötöillä Loimua.

Neljännessä erässä Loimu nousi omasta mielestään jo 11-8 johtoasemaan, kun Väinö Rahko painoi pallon torjunnan käsistä katsomon puolelle, mutta ottelun tuomaristo ei ollut varma mitä tapahtui ja otti uuden pallon. Tämän Loimu tuhri syöttöruudusta ja hetkessä niin sanottu momentum oli kääntynyt vieraiden hyväksi. Ottelun loppuun asti Savo Volley oli piirun joka osa-alueella Loimun edellä. Isoin ero oli torjunta-puolustuspelaamisessa, joka oli läpi illan tärkeimpiä voiton avaimia.

Vieraiden parhaan pelaajan palkinnon pokkasi hakkuri Veikka Lindqvist, mutta valinta olisi voinut hyvin osua myös keskipelaaja Aleksej Zhbankoviin. Nämä pelaajat myös valmentaja Timo Tolvanen nosti esiin ottelun jälkeen: ”Loimun kaatamiseen tarvitaan koko porukka, mutta Zhbankov ja Lindqvist onnistuivat niin eilen kuin tänäänkin erinomaisesti.”

Loimun ottelut jatkuvat Raisiossa jo lauantaina 10.12., kun PerPo saapuu Rovaniemeltä Raisioon vierailulle.

KATSO MYÖS: Valokuvat –

Lentopallon Mestaruusliiga jatkuu Raisiossa heti Itsenäisyyspäivän juhlimisen jälkeen, kun Savo Volley saapuu Kerttulan liikuntahallin parketille keskiviikkona 7.12. Loimu lähtee otteluun sarjataulukon jaetulta piikkipaikalta, kun taas yhtenä mestarisuosikkina kauteen lähtenyt Savo Volley on haastavan alkukauden jälkeen noussut sijalle 7. Loimu ja Savo Volley ovat kohdanneet tällä kaudella kertaalleen. Kauden ensimmäisen kohtaamisen Raisiossa voitti Loimu luvuin 3-1.

Savo Volley saapuu Raisioon kotimaan otteluissa kolmen ottelun tappioputken rasittamana. Vaikka joukkueen isoimmat terveyshuolet ovat helpottaneet, on yhteispelin hiominen ottanut vielä oman aikansa. Loimu aloitti kauden seitsemän ottelun voittoputkella, jonka jälkeen tuli neljä tappiot, kunnes löytyi taas jo kahden otteluna ajan kestänyt voittovire.

Loimun joukkue on lähes täydessä iskuvalmiudessa, kun argentiinalaiskeskipelaaja Joaquin Layuskin on palannut kokoonpanoon ja napannut pelipaikan Eetu Mäen rinnalla takaisin itselleen kesken kauden leveyttä rosteriin tuomaan tulleelta jenkkikeskari Seth Golleherilta. Savo Volleyn pelaajistosta joukkueiden ensimmäisessä kohtaamisessa teki ehtiväinen japanilaislibero Keisuke Matsuo, joka keikkuu myös Mestaruusliigan vastaanottotilastossa kärkipäässä. Raisiolaisille tutuin pelaaja on Loimun oma kasvatti Aleksei Zhbankov. Suurimmat pistesaaliit savolaisista on alkukaudesta kerännyt jenkkiyleispelaaja Michael Michelau.

Ottelun isäntänä toimivat Safire ja Kaarinan Trimet. Otteluisännät tarjoavat Happy hourin ensimmäisen vartin ajan, eli kello 17.30-17.45 ilmaiset pulla-kahvit katsojille. Myös anniskeluteltassa on tuttuun tapaan alehinnat käytössä. Loimun naapuriseura Maskun Kataja on saanut myydä Savo Volley -otteluun tukilippuja, joista kertyvät varat jäävät Katajan toiminnan pyörittämiseen. Seurayhteistyön mahdollistaa Turun Asennusteam.

Lentopallon Mestaruusliigassa kärjen ja häntäpään ero ei ole kovin iso. Se toki oli tiedossa jo ennen lauantai-iltaakin, mutta asian vahvistivat sarjataulukon kärkipäässä keikkuva Raision Loimu ja häntäpään TUTO Volley, jotka pelasivat tasaisen ottelun Kupittaan palloiluhallissa. Loppujen lopuksi voittoa pääsi juhlimaan Loimu, kun ottelun loppunumeroiksi kirjattiin 1-3 (25-22-, 24-26, 22-25, 21-25) vierasvoitto. TUTOn ensimmäinen voitto Loimusta antaa siis vielä odottaa itseään ja sekä kaikki Mestaruusliigan että Siljan Maljan pisteet kirjattiin Loimulle.

Jo ottelun avauspallo lunasti ennakkolupaukset tasaisesta väännöstä. Erittäin pitkä hieno taistelupallo päättyi lopulta antikliimaksiin, kun Loimun torjunta oli verkossa. Ensimmäisen erän alku oli tasainen, kunnes TUTO Volley karkasi Tatu Vuorenmaan parilla ässäsyötöllä pienelle karkumatkalle. Loimu nousi siitä vielä viime ottelussa kentille palanneen Joaquin Layusin johdolla, mutta virheettömästi pelanneet isännät eivät lopulta antaneet vieraille mahdollisuuksia, vaikka Loimu vielä lopussa kaunistelikin lukemia.

Avauserässä Sebastian Pozo Hernandezin tilalle yleispelaajaksi tullut Aapeli Kouki jatkoi toiseen erään avauksessa. Kouki pelasi toisen erän loppuhetkille saakka, mutta Pozo Hernandez palasi erän loppupuolella sytyttämään Loimua liekkeihin, sillä hänen ässäsyötöllään Loimu nousi tasatilanteeseen 20-20. Tämän jälkeen vastuunkantajan roolin otti harteilleen Joonas Jokela, joka teki Loimun itse tekemistä pisteistä neljä viimeistä hyökkäämällä. Pitkälle erätauolle siirryttiin tasatilanteessa 1-1.

Kolmas erä oli jo tilanteessa 7-3, kun Loimun Mika Rantanen kutsui joukkonsa aikalisälle. Rantasen jengi heräsikin tästä ja pian oltiin jo 9-9 tasatilanteessa Tomi Saarisen ässäsyötön saattelemana. Tämän jälkeen erä eteni tasaisesti, kunnes Loimu nousi Pozo Hernadezin kovalla ässällä 17-20 johtoasemaan ja oli Olli Kuoksan vuoro kutsua joukkonsa aikalisän viettoon. Puolen minuutin hengähtämisen jälkeen Pozo Hernandez teki juuri sen mitä Kuoksa aikalisällään toivoikin, eli syöttövirheen sen suuremmin varmistelematta. Erä päättyi kuitenkin lopulta Loimun tuuletuksiin Jokelan ja Layusin hyökkäyksillä lukemin 22-25.

Neljäskin erä eteni tasaisesti, kunnes isännät repäisivät 16-16 tilanteesta kolmen pisteen johtoaseman. Loimun onneksi vierailta seuraavana syöttökulmaan asteli Eetu Mäki, jolla syöttö kulki hyvin. Loimu nousi yhden pisteen johtoasemaan tilanteessa 19-20. Tilanteessa 21-21 oltiin edelleen rinta rinnan, mutta sitten Jokelan hyökkäys- ja Layusin torjuntapisteet nostivat Loimun 21-23 johtoasemaan, jolloin nähtiin illan erikoisin pallo, kun Mikasa kimposi Tomi Saarisen puolustuksesta korkeana kotijoukkueen kenttäpuoliskolle, jossa pelaajat luulivat sen menevän leveäksi, mutta pallo tippuikin viivalle ja Loimu pääsi käsiksi ottelupalloon, jonka Pozo Hernandez pamautti heti ensimmäisellä yrittämällä kovana ässänä parkettiin.

– Vaikea sanoa mikä ratkaisi ottelun, mutta pelimme kehittyi askel askeleelta ja uskoimme omaan tekemiseen. Saimme puolustuksia ja iskimme palloa tonttiin. Kuumaa pelaajaa ruokittiin, Jokela on avainhyökkääjämme. TUTO Volley tukehdutti hyvin meidän nelospaikan hyökkäykset, mutta Joonas hoiti oman tonttinsa, kehui passari Saarinen kuumaa joukkuettaan ja hakkuriaan.

Ottelun suurimman pistesaaliin kirjautti Loimun hakkuri Joonas Jokela, joka teki 28 pistettä tehoin +16. TUTOlta virkaveli Matias Tihumäki teki 17 pistettä ja yleispelaaja Antti Karttunen vain kaksi pistettä vähemmän. Joukkueiden tilastot ovat keskenään hyvinkin samankaltaiset, mutta puolustuksia Loimulle kirjattiin paljon isäntiä enemmän ja niiden jälkeinen hyökkäystehokin oli Loimulla 47, kun TUTOn vastaava oli 21%.

– Onneksi joukkueelta ei loppunut tänään usko, olimme monta kertaa vaikeassa tilanteessa. Löysimme ensimmäisessä erässä TUTO Volleyn torjunnan aika rumasti, siitä otettiin opiksi. Pidimme pään kylmänä erien lopussa ja saimme kammettua ne itselle. Passari ratkaisee hyökkääjät ja siinä pitää löytää kuuma pelaaja, joka meillä onneksi oli tänään, kommentoi päävalmentaja Rantanen.

Loimun seuraava ottelu isketään heti Itsenäisyyspäivän jälkeen 7.12. Raisiossa, kun Savo Volley saapuu vierailulle.

KATSO MYÖS: Tilastot – Valokuvat –