Loimu ei onnistunut lauantaina uusimaan joulukuista ryöstöretkeään Akaalle, vaan isännät olivat tällä kertaa tylyjä ja pitivät kaikki sarjapisteet itsellään selvin 3-0 (25-17, 25-16, 25-15) numeroin. Kuten eränumerot osoittavat, ei voittajasta ollut oikein missään vaiheessa ottelua epäselvyyttä. Kristaps Smits ja Tayeb Einisamarein eivät lauantaina pelanneet lainkaan pienten vammojen vuoksi.

– Akaa sai ottelussa vauhdin päälle tasaisen alun jälkeen. Me ikään kuin pienenimme koko ajan samalla kun kotijoukkue kasvoi silmissä. Meillä on runkosarjan lopussa vielä tärkeitä pelejä edessämme. Sarjan keskikasti on tasainen ja taisteluhampaat on kaivettava esiin, kertoi Loimun Aitor Barreros ottelun jälkeen.

Ottelun alku oli tasainen, mutta kymmenen pisteen kohdilla isännät löysivät kaasupolkimen eikä juurikaan jarrua enää sen jälkeen käyttäneet. Loimun vastaanotto toimi suhteellisen hyvin, mutta hyökkäysrintamalla oli tahmeampaa. Passivastuun kantoi ensimmäisessä erässä Tomi Saarinen ja kahdessa viimeisessä Mauri Kurppa, mutta molemmilla oli samat hankaluudet, kun kuumia hyökkääjiä ei tahtonut löytyä. Akaan puolella vastaanotto oli lähes täydellistä ja passari Saku Tuomivaara pyöritti joukkueen hyökkäyspeliä tehokkaasti.

Kolmanteen erään Barreros vaihtoi Eetu Kulmalan toiseksi yleispelaajaksi Sebastian Pozo Hernandezin paikalle. Kulmala pelasi hyvin ja kirjautti itselleen viisi pistettä. Loimun paras pistemies oli Ali Fazli, mutta hänkään ei yltänyt normaalille tasolleen. Hänelle kirjattiin 12 pistettä, mutta tehoissa hän jäi nollaan.

– Olihan meillä eilen tiukka viiden erän vääntö, mutta ei se tänään kuitenkaan lopputulosta ratkaissut. Akaa-Volley oli vaan selkeästi parempi, kommentoi Kulmala ottelun päätyttyä.

Loimu ja Team Lakkapää väänsivät pitkän kaavan mukaan lentopallon Mestaruusliigan pisteistä Raisiossa perjantaina. Lopulta voitto ja kaksi sarjapistettä jäivät Raisioon yhden sarjapisteen lähtiessä heti pelin jälkeen Rovaniemelle vierasjoukkueen mukana. Yksi sarjapiste lähtikin ennakoitua nopeammin kohti pohjoista, koska Lakkapään lauantainen Tuto-ottelu siirtyi turkulaisten terveystilanteen vuoksi. Perjantain ottelun loppunumeroiksi kirjattiin luvut 3-2 (27-29, 25-20, 25-21, 26-28, 15-13).

Pitkästä aikaa yleisöä vastaanottaneen Kerttulan liikuntahallin ilta lähti liikkeelle isäntäjoukkueen kannalta tahmeasti. Team Lakkapää johti ottelun avauserää tuntuvastikin erän puolivälissä, kunnes isännät heräsivät taistelemaan avauserän voitosta. Vieraiden ehdittyä jo eräpalloon isännät nousivat tasoihin Tayeb Einisamareinin, Kristaps Smitsin ja Tomi Saarisen torjunnoilla. Isäntien eräpallot eivät kuitenkaan tuoneet tulosta, vaan vierailijat nousivat erävoittoon Leiner Aponzan peipillä.

Ottelun toinen ja kolmas erä olivat identtisiä keskenään kotijoukkueen määrätessä tahdin parketilla. Loimun kannalta näiden erien harmillisin hetki oli yleispelaaja Kristaps Smitsin loukkaantuminen ja vaihtopenkin puolelle joutuminen olkapäävamman vuoksi. Loimu voitti kuitenkin nämä erät laajalla rintamalla hyökäten.

Illan ottelu näytti jo päättyvän Loimun juhliin, kun neljännen erän lopussa syöttövaihdossa kentälle tullut Eetu Kulmala pääsi tuulettamaan ässäsyöttöä. Tästä seurannut eräpallo tai sitä seuranneetkaan vastaavat eivät tuottaneet tulosta, vaan neljäs erä päättyi lopulta kotijoukkueen yritysten jälkeen Lakkapään hakkuri Fredric Gustavssonin hyökkäyspisteeseen.

Viidennen erän alku oli Smitsin tilalle tulleen Loimun kapteeni Väinö Rahkon näytöstä. Lyhyen ratkaisuerän kaksi ensimmäistä pistettä Rahko torjui ja erän loppupuolelle jo tultua Rahko takoi hyökkäyksellään tilanteeksi jo 11-8. Tämä ei kuitenkaan riittänyt tasaisen ottelun naulaamiseksi, vaan Lakkapää nousi vielä kerran taistelemaan otteluvoitosta passari Lasse Jäntin torjunnan myötä tilanne tasoittuessa jo tasalukemiin 13-13. Loimun Aitor Barreros otti tässä vaiheessa aikalisän minkä jälkeen Miikka Lemola sortui syöttövirheeseen ja seuraavan pallon Ali Fazli päätti hyökkäyspisteeseen taaten kotijoukkueelle kaksi tärkeää sarjapistettä.

Ottelun paras pistemies oli hävinneen joukkueen tähtihakkuri Fredric Gustavsson, joka teki 29 pistettä. Vaihtelevin tehoin toistaiseksi Mestaruusliigassa esiintynyt yleispelaaja Leiner Aponza oli myös oivalla pelipäällä tehtaillen 24 pistettä. Loimusta Ali Fazli teki 23 pistettä, mutta hänen takanaan oli tasaista, kun Sebastian Pozo Hernandez, Vainö Rahko ja Tayeb Einisamarein tehtailivat pisteitä lähes tasatahtiin.

Katso myös: Tilastot – Valokuvat –

Viime viikolla paluuta kotiyleisön eteen odottanut Raision Loimu joutui Hurrikaanin korona-tilanteen vuoksi odottamaan vielä yhden viikon lisää, mutta nyt tuo hetki on jälleen käsillä, kun Team Lakkapää matkustaa viikonlopuksi Turun seudulle. Reissun ensimmäinen ottelu isketään Loimua vastaan Kerttulan liikuntahallissa Raisiossa perjantaina kello 18:30 alkaen. Ottelun isäntänä toimii Mehiläinen.

Ottelutapahtuman ovet ovat jälleen siis yleisölle avoinna ja lehterit voidaan täyttää puolilleen. Pääsylippuja myydään tuttuun tapaan sekä ennakkoon Seat 4 me -palvelussa että Kerttulan liikuntahallin ovilla. Edelleen käynnissä olevan Oranssi Sydän 2 -tukilippukampanjan kautta lippuja ostaneille sisäänkäynti otteluun tapahtuu hallin oikeanpuoleisen oven kautta, eli samasta ovesta mistä kulkee Loimun Partnerkorttilaiset.

Perjantai-illan ottelusta on lupa odottaa tasaista vääntöä, sillä kauden aikana merkittävästi vahvistunut Team Lakkapää on parantanut peliään kauden edetessä. Tästä osoituksena muun muassa juuri viikko sitten puhdas 3-0 kotivoitto Tutosta. Loimu ja Lakkapää ovat kohdanneet kuluvalla kaudella kahdesti ja molemmat ottelut Rovaniemellä ovat päättyneet Loimun 1-3 vierasvoittoihin. Loimulle viikon lisäodottelu teki pelillisesti hyvää, sillä vielä viikko sitten pelaajistossa oli pieniä vammoja sekä koronan jälkeistä herkistelemättömyyttä, mutta nyt kaikki ovat kunnossa ja valmiita laittamaan kaiken peliin kotiyleisön edessä.

Lakkapään avainpelaajia ovat tällä hetkellä ruotsalaisen tähtihakkuri Fredric Gustavssonin ohella kimmoisat kolumbialaiset Aponzan veljekset Daniel (keskipelaaja) ja Leiner (yleispelaaja) sekä viimeisimpänä joukkueeseen liittynyt japanilaislibero Sho Takahashi. Lakkapään passaritilanne on hieman avoin, sillä enimmäkseen kauden aikana passivastuuta kantanut Lasse Jäntti loukkasi nilkkaansa Ducks-ottelussa ja sittemmin passarina on pelannut kanadalainen Reece Dixon.

Hyppää ottelun Facebook-eventiin tästä.

Ja osta pääsyliput ennakkoon tästä.

Loimu – Team Lakkapää
pe 11.2. klo 18:30
Kerttulan liikuntahalli, Raisio

Pitkä odotus päättyy Raisiossa lauantaina 5. helmikuuta, kun yleisöä saadaan jälleen ottaa ruutujen äärestä mukaan tärkeäksi osaksi Loimun kotiottelutapahtumaa. Ja mikä olisikaan lentopallon Mestaruusliigassa herkullisempi ottelu palata pelaamaan yleisön edessä, kuin paikalliskamppailu Hurrikaani-Loimaata vastaan.

Yleisrajoitusten lisäksi käytöstä on poistunut myös koronapassi, joten ainoa rajoite yleisölle on 50% täyttöaste hallissa, mikä tarkoittaa isompaa katsojamäärä mitä Loimun katsojakeskiarvo on viime vuosina ollut. Halliin siis mahtuu lauantaina koronaturvallisesti ja lipunmyynti ja kahviopalvelut palvelevat yleisöä normaaliin tapaan. Myös Loimun anniskelupiste, eli Kukko-aitio, palvelee normaalisti. Tai ei nyt aivan normaalisti, sillä anniskelu loppuu kello 20.

Joukkueet ovat kohdanneet tämän kauden Mestaruusliigassa kahdesti ja kumpikin joukkue on onnistunut voittamaan vieraskentällä. Loimu ja Hurrikaani pelaavat Tuton kanssa Mestaruusliiga-otteluiden ohella paikalliskamppailusarja, eli niin sanottua Siljan Maljan mestaruuskilpailua, jossa Loimu on tällä hetkellä johtoasemassa. Siljan Malja -kilpailu ratkeaa Loimun voittoon jo lauantaina, mikäli oranssipaidat nappaavat kolmen pisteen voiton.

Loimun joukkue on parantunut sitä piinanneesta koronasta ja yksikään pelaaja ei ole enää syrjässä harjoitus- tai pelivahvuudesta pandemian vuoksi. Yksi kotijoukkueen kuumista ja seurattavista pelaajista on yleispelaaja Kristaps Smits, joka valittiin juuri joulukuun tapaan myös tammikuun tähdistökentälliseen Mestaruusliigassa. Hurrikaanin puolella seurantaan kannattaa ottaa saman pelipaikan nuori Luka Marttila, joka pelaa vahvaa debyyttikautta pääsarjatasolla. Maskusta kotiosin oleva Marttila kuuluu nuorten maajoukkueen kantaviin voimiin ja teki vahvaa jälkeä viime kaudella Kuortaneen joukkueessa ykkössarjassa, mutta silti nousu Mestaruusliigan ratkaisupelaajiksi näin nopeasti on yllättänyt jotkut asiantuntijatkin.

Paikallisottelun isäntänä toimii Virtasen Maalitehdas. Ottelu alkaa Kerttulan liikuntahallissa Raisiossa poikkeuksellisesti kello 18.

Hyppää tästä ottelun Facebook-eventiin.