VaLePan ja Loimun jännittävä puolivälieräsarja käynnistyi tänään Vexve Areenalla. Jännitys paistoi joukkueiden otteista. Peli ailahteli molemmilla joukkueilla. VaLePa pystyi paremmin hallitsemaan pelikontrollin ja teki lopulta selvästi vähemmän virheitä kuin Loimu. Raisiosta tuli bussilastillinen äänekkäitä faneja, jotka loivat saliin hienon tunnelman. Vaikka virheitäkin tuli, saivat 783 katsojaa nauttia myös hienoista pitkistä palloralleista ja näyttävistä suorituksista.

Loimulta puuttui kokoonpanosta edelleen molemmat liberot, joten yleispelaaja Samuel Salminen stunttasi takakentän expertin roolissa. Muuten positiivista loimulaisittain oli nähdä Felix Egharevban hyppivän alkulämmittelyssä ja Aleksi Hänninen ylipäätään peliasussa! VaLePan puolella erinomaisesti keskipelaajan roolin sopeutunut yleispelaaja Juho Kaunisto jatkoi edelleen uudessa tilapäisroolissaan.

Ensimmäinen erä ratkesi pitkälti Loimun virheisiin, joita tuli vähän joka osa-alueella: 6 suoraa hyökkäysvirhettä, 4 torjuntaan lyöntiä ja peräti 7 syöttövirhettä. Erän puolivälissä Loimu nousi jo iholle Ali Fazlin ässällä tilanteessa 15-13, mutta sitä seuranneet kaksi VaLePan torjuntapistettä Tomas Rodriguezista ratkaisivat erän.

Toinen erä alkoi loimulaisittain loistavasti, kun vieraat riensivät Aapeli Koukin syöttövuorolla jo 0-5 johtoon. Loimu sai ensimmäiseen erään verrattuna virheet kontrolliin ja voitti erän hyökkäystehonsa löytäneiden Fazlin (62 %) ja Rodriquezin (83%) johdolla. Kolmas ja neljäs erä etenivät pukkipaitojen tahdissa. VaLePa oli etevämpi torjunnoissa sekä hyökkäystehoissa ja pystyi pitämään omat virheet paremmin kurissa. Loimu peluutti molemmissa erissä välillä Veeti Nikkistä Aapeli Koukin paikalla. Ottelu päättyi keskipelaajaksi hyvin kotiutuneen Kauniston käsien kautta.

Maajoukkueen general manager Mikko Esko palkittiin VaLePan parhaana ja hän olikin jälleen totutun hyvä, vaikkakin tuntui välillä olevan eri käsittelylinjan alaisena kuin Loimun virkaveljet. Ottelun paras pistemies oli Fazli, jolle kirjattiin 19 pistettä. VaLePan paidassa hyvään kevätvireeseen vertynyt brassipeluri Franca teki 17 pistettä. Kaikkien aikojen parhaaksi pistemieheksi Mestaruusliigassa noussut Upi Sivula teki 11 pistettä, kuten myös kotijoukkueen ruotsalaiskeskari Jacob Ekman. Loimusta muut kuin hakkuri eivät yltäneet kaksinumeroisiin pistesaaliisiin. Loimun peliä ei sekoittanut se, että vakiliberot puuttuivat, sillä Samuel Salminen pelasi hyvän vastaanottopelin 56% (24%) ja puolusti useita palloja peliin.

Toinen puolivälieräottelu pelataan maanantaina Raisiossa kello 18:30.

KATSO MYÖS: Tilastot – Ruudun matsikooste –

Ducksin otteluraportti:

Vantaa Ducksilla ei ollut sarjapaikan kannalta panosta kauden viimeisessä kotiottelussa, jumbosijalta ei voitu enää nousta. Mutta ottelu oli emoseuran Korson Vedon 90-vuotisjuhlaottelu, joka osaltaan lisäsi panoksia. Lisäksi valmentaja Juho Rajala peräänkuulutti hyvää ottelu ennen esikarsintoja Karelian Hurmosta vastaan.

Juhlaottelu pelattiin samanlaisissa paidoissa, jossa Korson Vedon joukkue voitti kaudella 2003-2004 pronssia. Katsojia oli paikalla 474 ja otteluisäntänä toimi Stark.

Ensimmäinen erä oli aluksi isäntäjoukkueen haparointia, vaikka Henrik Porkka aloittikin sen hienosti ässäsyötöllä. Vieraat menivät jo 14-19 johtoon ja Ducks sai suurimman osan pisteistään Raision virheillä. Mutta Jeremie Murrayn syöttövuorolla ankat tulivat jo 19-19 tasoihin. Myös tupalvaihto jolloin Tommi Mäkelä ja Nico Mäki-Valtari tulivat Milutin Pavisevicin ja Joona Väänäsen tilalle auttoi Mäki-Valtarin parin komean hyökkäyksen ansiosta. Henrik Porkkakin otti erän lopussa muutaman hienon torjunnan.

Vaikka Ducks parhaimmillaan johti erää 23-20 erä venyi jatkopalloille. Lauri Vanhanen, joka oli tullut kentälle Kalle Katteluksen paikalle, sai kunnian lopettaa erä. Numerot isännille 26-24.

Toinen erä oli Raision Loimun. Vieraat sekä hyökkäsivät että puolustivat isäntiä tehokkaammin. Tällä kertaa tuplavaihto jo erän alkupuolella ei tuottanut tulosta. Murray ei myöskään saanut samanlaista syöttöputkea kuin ensimmäisessä erässä.

Loimun Ali Fazli oli ankoille miltei pitelemätön, hän hyökkäsi tehokkaasti ja otti ankkojen hyökkäyksistä pari hienoa torjuntaa. Pari hienoa torjuntaa otti myös Ducksin kapteeni ja passari Joona Väänänen, mutta ei auttanut. Erän alun jälkeen ankat eivät päässeet neljää pistettä Loimua lähemmäksi. Erä vieraille 20-25.

Kolmanteen erään kotijoukkue oli vaihtanut Korson Vedon retropaidat Vantaa Ducksin asuun ja peli kulki. Vaikka erä ehkä oli enemmän vieraiden sulamista kun isäntien hyvyyttä, niin nyt tuntui kaikki onnistuvan. Milutin Pavisevic oli tehokas niin hyökkäyksessä kun torjunnassa ja myös Porkka torjui hyvin. Kun vieraiden syömähammas Ali Fazli puolestaan epäonnistui hyökkäyspelissä niin erä tuli helpon tuntuisesti isännille 25-15.

Neljäs erä jatkui siitä, mihin kolmas päättyi. Ducks meni erän alussa johtoon, osittain vieraiden syöttövirheiden seurauksena. Johto kesti aina tilanteeseen 13-13 saakka, jonka jälkeen muutama pallo mentiin tasatahtiin aina 16-16 saakka. Sen jälkeen Ducks meni taas menojaan. Taas vieraiden syöttövirheet avittivat. Pavicevic oli liekeissä ja tappoi sekä mahdolliset että mahdottomat pallot. Erä ankoille 25-22.

Ottelun parhaina otteluisäntä Stark Raision Loimusta Ali Fazli ja Vantaa Ducksista Milutin Pavisevic. Pro libero oli Ducksin Justin Lui.

Parhaat pisteiden tekijät:

Raision Loimu:
Ali Fazli 18 / +3
Tomas Rodriguez 16 / +8
Aapeli Kouki 11 / +5

Vantaa Ducks:
Milutin Pavicevic 25 / +17
Henrik Porkka 8 / +4
Jeremie Murray 7 / +5

Lehdistötilaisuuden kommentit:

Tommi Saarinen, Raision Loimu: “Vaikea oli pelata pienellä rosterilla, meillä oli haastavat lähtökohdat.Tämä oli vaikea peli, mutta sellaista urheilu on. Puolustus ja puolustuksen jälkeinen pelaaminen sujui ajoittain”.

Milutin Pavicevic, Vantaa Ducks: “Nyt tunnelma on hyvä, pelasimme hyvin tänään. Päivän ottelu oli hyvää valmistelua esikarsintoihin Karelian Hurmosta vastaan. Taistelimme hyvin kaikissa erissä, hyvä taistelu on pelissä tärkeintä”.

Valmentaja Kari Raatikainen, Raision Loimu: “En osaa oikein sanoa mitään, tämä oli meiltä minimisaavutus, eikä enempää ansaittu. Romahdimme kahdessa viimeisessä erässä. Hienoa huomata kuitenkin, että kauden aikana vähemmän peliaikaa saaneet pelaajat suoriutuvat hyvin, se on tärkeää jatkon kannalta”.

Valmetaja Juho Rajala, Vantaa Ducks: “Tämä oli arvokas voitto ja antaa itseluottamusta. Pavicevic pystyi hakkaamaan hyvällä tasolla ja meidän tapa pelata toimi. Nyt valmistaudutaan peliin Hurmosta vastaan, fyysisesti ja henkisesti, se on taas uusi peli”.

KATSO MYÖS: Tilastot – Ruudun matsikooste –

Lentopallon Mestaruusliigan runkosarjan päätösviikonloppu alkoi sarjan keskikastin joukkueiden osalta Naistenpäivän perjantaina Raisiossa, kun Loimu sai vastaansa Kokkolan Tiikerit. Ottelun voittaja selvisi vasta viidennen erän jälkeen ja tärkeän voiton sekä kaksi sarjapistettä nappasi Loimu lukemin 3-2 (25-20, 25-23, 23-25, 13-25, 15-13).

Ottelun lopputulos tarkoittaa sitä, että lauantain päätöskierroksella on vielä paljon panosta, kun sijat 4., 5. ja 6. ratkeavat vasta viimeisenä iltana. Tiikereillä on päätöskierroksella taktisesti hyvät asetelmat, sillä joukkueen peli Turussa alkaa puolitoista tuntia myöhemmin kuin Loimun peli Vantaalla ja Savo Volleyn Kyyjärvellä. Kotietuun yltääkseen Loimun pitää viedä kolme pistettä Ducksin emoseura Korson Vedon 90-v. juhlaottelusta ja Tiikereiden ja Savo Volleyn tulee hävitä ottelunsa.

Loimun viime aikojen poissaolot jatkuivat uudenlaisina, kun pitkäaikaistoipilaiden (Felix Egharevba ja Aleksi Hänninen) lisäksi molemmat liberot olivat pelikunnottomia. Se avasi näyttöpaikan uudella tontilla nuorelle yleispelaaja Samuel Salmiselle. Tiikereiden puolella taasen nähtiin kevättä ajatellen positiivinen kentille paluu, kun kauden alussa saksalaisseurassaan kauden leikkauspöydälle päättänyt maajoukkueyleispelaaja Jiri Hänninen pelasi tiikerinutussa vähän pidemmän pätkän.

– Oli tosi mukavaa pelata liberona, vaikka se tuli vähän yllätyksenä puoli tuntia ennen pelin alkua. Joukkueen peli oli hyvää kaksi ekaa erää, mutta sitten alkoi tulla lamapätkiä, mutta silloin kun oli ilmettä kentällä niin sujui hyvin, kommentoi pikahälytyksellä liberona debytoinut Salminen.

Myös Jiri Hänninen oli tyytyväisillä mielin pelin jälkeen:
– Saksan kausi ei kerennyt oikein edes alkamaan. Hienoa päästä takaisin. Leikkauksen jälkeen mietin, että meneekö koko kausi pipariksi. Hieno vääntö oli tänään Naistenpäivän kunniaksi. Ottelu olisi voinut kääntyä kummin päin vain. Oma peli on vielä vähän räpeltelyä ja omituista kikkailua vielä.

Ottelun kaksi ensimmäistä erää oli iloisesti pelanneen ja vahvasti syöttäneen Loimun heiniä. Tiikereiden vastaanotto jäi sellaisiin lukemiin ettei passari Anton Välimaa päässyt pelaamaan joukkueelle mieleistä nopeaa peliä. Kolmanteen ja neljänteen erään Loimun virhekontrolli löystyi hieman ja Tiikerit taasen paransi peliään. Kolmas erä meni niukasti vieraille, mutta neljännessä erässä ei voittajasta ollut mitään epäselvyyttä, joten ratkaisua lähdettiin hakemaan viidennestä erästä. Siihen Loimu sai hyvän alun ja johtikin erää alusta loppuun asti.

– Lähdettiin peliä aika railakkaasti pelaamaan. Ehkä kolmannen erän menettäminen söi neljännen erän tehoja. Läpi ottelun syötettiin aika hyvin. Viimeisen erän Alin siirtyminen leijasyöttöön oli apuvalmentaja Steniuksen Kaitsulta hyvä heitto. Lähdimme sillä liikkeelle ja se teki vastustajan hyökkäämisestä vaikeaa, kertaili Loimun päävalmentaja Kari Raatikainen.

Ottelun paras pistemies oli Loimun hakkuri Ali Fazli, joka teki 25 pistettä tehoin +16. Muiden osalta oli tasaista, kun Rodriguez teki 14, Eetu Mäki 11 ja Aapeli Kouki 10 pistettä. Liberoita sijaistanut Samuel Salminen kesti Tiikereiden pommituksen hyvin ja nosti rauhallisin ottein 51 vastaanottoa passarille 43% tarkkuudella. Tiikereiltä hakkuri Oskari Keskinen teki 21 ja vaihdosta aloittanut Jiri Hänninen 12 pistettä. Myös keskipelaajat Rami Rekomaa ja Antti Leppälä ylsivät hyviin 11 ja 10 pisteen saldoihin.

– Vähän hitaasti käynnistyttiin, mikä ollut tyypillistä meille tällä kaudella. Mitä pidemmälle peli meni, niin ainakin Tiikereitten väristen lasien läpi katsottuna pelin taso nousi. Nähtiin tasokasta hyvää hyökkäämistä. Loimu syötti tänään erittäin hyvin ja antoi painetta kaikilta syöttäjiltä koko illan. Loimun syöttöön meidän vastaanotto oli ihan ok. Se mahdollisti kyllä pelaamisen, näki Tiikereiden päävalmentaja Mikko Keskisipilä.

Otteluisäntä Auto-Center tarjosi naisille suklaan lisäksi otteluun ilmaisen sisäänpääsyn. Parhaiksi pelaajiksi he valitsivat Loimulta Fazlin ja Tiikereiltä Keskisen. Naapurin Maalaiskanan ottelun viekkaimman loimulaissuorituksen palkinnon jakoi Loimun alumni Jari-Antti Hörkkö Tomas Rodriguezille.

KATSO MYÖS: Tilastot – Valokuvat – Ruudun matsikooste –

Lentopallon Mestaruusliigan runkosarjan viimeiset kierrokset isketään perjantaina ja lauantaina. Näiden kierrosten aikana ratkeaa sarjan keskikastin joukkueiden lopulliset sijoitukset sekä viikon päästä alkavien puolivälieräsarjojen vastustajat. Raision Loimu kohtaa perjantaina kotikentällään samoista sijoituksista taistelevan Kokkolan Tiikerit sekä lauantaina vieraissa Vantaa Ducksin, joka on jo menettänyt mahdollisuutensa pudotuspeleihin.

Loimu on tällä hetkellä sarjassa 6. sijalla pisteen Savo Volleyn ja kolme pistettä viimeistä puolivälierien kotietuun oikeuttavaa paikkaa hallussa pitävän Kokkolan Tiikereiden perässä. Raisiolaisilla on siis perjantaina Tiikereitä vastaan pakkovoiton paikka, jotta oranssipaidat voivat tavoitella vielä päätöskierroksella kotietua puolivälieriin. Jos Loimu voittaa perjantaina, ratkaisevat lauantain Ducks – Loimu sekä TUTO Volley – Tiikerit lopulliset runkosarjasijoitukset. Hieman omituisesti Tiikerit pelaa oman runkosarjan päätöskierroksen ottelunsa Turussa puolitoista tuntia myöhemmin kuin muut, joten halutessaan heillä on jonkunlainen taktikoinnin mahdollisuus, kun heidän pelin alkaessa Loimun ja Savo Volleyn lopullinen pistemäärä alkaa olla selvillä.

Loimun peli ei ole sairastelujen ja loukkaantumisten vuoksi ollut täysin uomissaan viime otteluissa, joten kotijoukkueen tärkein tavoite viimeisiin runkosarjaotteluihin lieneekin saada pelaajat takaisin kokoonpanoon ja oma peli kuntoon liiallisen sarjataulukon tuijottamisen sijasta. Tiikerit on saanut kokoonpanoonsa mielenkiitoisen vahvistuksen juuri pudotuspelien kynnyksellä.

Runkosarjan viimeinen kotipeli ja vastassa Tiikerit. Kun vielä sarjataulukkoa silmäilee, huomaa, että panokset kohtuulliset. Tietenkin pelin laatu on tässä vaiheessa, se iso juttu. Mielenkiintoa otteluun lisää Tiikereihin liittyneen maajoukkuemies Jiri Hännisen pelikunto, kommentoi Loimun päävalmentaja Kari Raatikainen.

Perjantaina vietetään kansainvälistä Naistenpäivää, jonka vuoksi Loimu ja otteluisäntä AutoCenter tarjoavat kaikille naisille ilmaisen sisäänpääsyn otteluun. Lisäksi hallin aulaan tuotavasta Toyotasta jaetaan naisille suut makeaksi suklaan muodossa.

Loimu vs Tiikerit
Pe 8.3 kello 18.30
Kerttulan liikuntahalli, Raisio

Otteluisäntä: Auto-Center
Ennakkoliput: Seat 4 me

Lentopallon Mestaruusliigan pudotuspeliasetelmat alkavat ratkeamaan palakerrallaan. Kärkikolmikon sijoitukset vahvistuivat, kun VaLePa haki Raisiosta sunnuntaina puhtaan 0-3 (20-25, 23-25, 18-25) vierasvoiton. Loimun lopullinen sijoittuminen sijoille 4.-6. ratkeaa kahdessa viimeisessä ottelussa perjantaina Raisiossa ja lauantaina Vantaalla.

Sunnuntain otteluun Loimu lähti pahasti vajaamiehisenä, kun nilkkavaivaisten lisäksi useampi pelaaja oli flunssan kourissa. Kentälle isännät saivat kuitenkin viime aikojen otteluista tutun seitsikon. VaLePalta puuttui keskipelaajat Miro Leinonen ja Chase Direito, jonka vuoksi Juho Kaunisto pääsi esiintymään keskellä.

Illan erien käsikirjoitukset olivat hyvin samankaltaiset. VaLePa pelasi vahvan alkuerän, jonka jälkeen Loimu yritti nousta rinnalle ja ohi loppukirin voimin. Kahdessa ensimmäisessä erässä se onnistuikin tilanteesta 10-16 lähes ohi asti, mutta kolmannessa erässä kiri jäi enemmän vajaaksi. Ottelu tarjosi ajoittain jo kevään pudotuspelejä enteilevää hyvää lentopalloa, mutta vielä oli mukana myös alkukaudelle normaalisti tyypillistä vuoristoratamaisuutta.

– Parsittiin homma kasaan silleen kun se mahdollista oli. Haasteellinen harjoitteluviikko pienellä ryhmällä. Arki on ollut heikkoa. Kahden erän lukemat siinä mielessä ihan ok, vaikka virheputkia tulikin. Noustiin molemmissa hyvin. Jollain lailla olen tekemiseen tyytyväinen, mutta toki olen ollut huolestunut, että kuka pelaa ja kuka valmentaa, kun niin moni on kipeänä. Kohtuullinen esitys, mutta ei tietenkään voi tyytyväinen olla kun 0-3 hävitään, Kommentoi Loimun päävalmentaja Kari Raatikainen.

Ottelun paras pistemies oli Loimun hakkuri Ali Fazli, joka teki 18 pistettä. Muut loimulaiset jäivät yksinumeroisiin pistesaaliisiin. VaLePalta Gabriel Franca teki 15, kaikkien aikojen pistenikkari Upi Sivula 14 ja Juho Kaunisto 12 pistettä. Erityismaininnan heistä ansaitsee vieraalla pelipaikalla pelannut Juho Kaunisto, joka jäi tehoissakin hienoon +10 lukemaan.

– Hyvät fiilikset. Täällä ei ole koskaan helppo voittaa peliä ja nyt oli ehjä esitys meiltä. Onnistuttiin etenkin hyökkäyspelaamisessa. Se oli avain voitolle. Loimukin oli hyökkäyksessä hyvä prosenttien valossa, mutta me vielä parempia. Hyvä ilme kentällä ja Kauniston Juho pelasi ehkä toista kertaa keskellä ja vaihtoi roolia onnistuneesti, kehui maajoukkueen general manageriksi valittu VaLePa-passari Mikko Esko.

Otteluisäntä Jäspi palkitsi Loimulta parhaaksi pelaajaksi Tomas Rodriguezin ja vierailta Gabriel Francan. Ottelun ProLibero oli vieraiden Eetu Pennanen ja Naapurin Maalaiskanan ottelun ovelimman loimulaissuorituksen ojensi Loimu alumni Hannu Kakko Aapeli Koukille.

Loimun seuraava kotiottelu isketään perjantaina ja se saattaa olla jo ratkaiseva runkosarjan loppusijoituksen kannalta, kun vastustajaksi asettuu sarjataulukossa pykälän ylempänä oleva Kokkolan Tiikerit. Loimu ja otteluisäntä Toyota Auto-Center tarjoavat kaikille naisille ilmaisen sisäänpääsyn Naistenpäivän kunniaksi.

KATSO MYÖS: Tilastot – Valokuvat – Ruudun matsikooste –